Así eran las mujeres del XIX

De este modo se forjó la primera línea de feministas que luchó por romper los paradigmas patriarcales y reclamar un espacio protagónico en todos los campos de la vida.

- Laura Manzanera

Las mujeres de finales del siglo XIX no tenían voz ni voto, ni dentro ni fuera de casa. Pero pese a su incuestionable inferioridad de oportunidades con respecto a los hombres, algunas lograron despuntar. Unas lo hicieron en las artes o las ciencias, mientras otras pusieron su grano de arena para que la lucha feminista siguiera avanzando.

El XIX fue en Europa un siglo de transición entre el antiguo régimen de los privilegios y el capitalismo que aún vivimos. Para muchos es el mayor cambio de la humanidad, sólo equiparable a la Revolución Neolítica. Y, aun si no fuera el mayor, sí podemos afirmar que fue el más crucial.

En España, dicha transformación estuvo protagonizada por la revolución liberal, que arrancó en 1808 con la guerra de la Independencia y la Constitución de Cádiz como referente y se apagó en 1874, con el inicio de la Restauración borbónica. Las clases medias intentaron encontrar un régimen político que combinara libertad y orden, y conllevó beneficios en tres terrenos: en lo político, la soberanía pasó de depender de la voluntad divina a basarse en los derechos del hombre (libertad, igualdad y propiedad); en lo social, se defendió la igualdad ante la ley, y en lo económico, se proclamó el derecho de todos los hombres a acumular riquezas. De ninguno de estos tres ámbitos sacó partido la población de sexo femenino.