Uganda, la perla de África

Recorremos la niña bonita del corazón más verde de África tras los pasos de los grandes exploradores del XIX, reviviendo sus aventuras con la persona que más y mejor conoce África, Dani Serralta. En su camión haremos kilómetros de belleza.

- Carla Royo-Villanova

Solo hay que hacer el pequeño esfuerzo y retroceder a mediados del XIX; el Imperio Británico aún no se había quitado la espina de los grandes descubrimientos que españoles y portugueses llevaron a cabo durante los siglos XV y XVI. Habían ampliado sus colonias, pero la gloria colonial genera vicio y fijaron el tiro en India, y en una parte del mapamundi que continúa pintado de blanco. Las aspiraciones coloniales del Imperio Británico encuentran en aventureros y exploradores a los mejores aliados. La reina Victoria sería recordada en el continente que dio origen a la humanidad. La fama llegaba en forma de aventura y África ofrecía la ecuación perfecta. Uganda fue anhelado por su riqueza geográfica. En tiempos del romanticismo primaba renombrar territorios, descubrir ríos y montañas, o navegar por los grandes lagos. Livingstone ya había encontrado el río Zambeze y renombrado a las Cataratas Victoria en Zimbabue, pero se hallaba “perdido” buscando el último gran mito de África, las Fuentes del Nilo. Al ambicioso periodista Stanley le había sido encomendada la misión de encontrarle. Conocía muy bien el continente tras prestar sus servicios al rey Leopoldo de Bélgica, y había demostrado ser un superviviente sin escrúpulos. Pero las disputas por encontrar las Fuentes del Nilo habían empezado años antes, con otros dos exploradores tan diferentes como amigos, Burton y Speke. Otro británico, el oficial Samuel Baker, descubría el lago Albert y llegaba a las cataratas que bautizó como Murchison. Uganda era el nuevo epicentro de la curiosidad geográfica y antropológica.