திருடன் யார்?

கனக்வான் நகரில் பாலா மான் ஒரு பெரிய நகைக் கடை வைத்திருந்தது.

- வந்தனா குப்தா

அங்கு தாமோதர் கழுதை, ஜாக்கி நரி மற்றும் சாப்லு நரி ஆகியவை வேலை செய்தன.

ஒரு நாள், பாலா மான் கடைக்கு ஒரு பையைக் கொண்டு வந்து, "இந்தப் பையில் விலைமதிப்பற்ற வைர நகைகள் உள்ளன, இது நம் ராணி மதுமதிக்காக பிரத்யேகமாக தயாரிக்கப்பட்டது. இதைப் பத்திரமாக வை, மாலையில் அவளிடம் டெலிவரி செய்கிறேன்" என்றது.

ஜாக்கி பையை அலமாரியில் வைத்தது. மதியம் 1 மணியளவில், பாலா வழக்கம் போல் தனது மதிய உணவை சாப்பிட வீட்டிற்கு புறப்பட்டது. அது சென்ற சிறிது நேரத்தில் தாமோதர் கழுதைக்கு திடீரென அதன் சகோதரி வாழ்ந்த நந்தன்வனிலிருந்து அழைப்பு வந்தது.

இதனால் ஜாக்கியையும் சாப்லுவையும் கடையைக் கவனித்துக் கொள்ளும்படி அறிவுறுத்திவிட்டு உடனடியாக நந்தன்வனத்திற்கு விரைந்தது.

தாமோதர் கடையை விட்டு வெளியேறிய உடனேயே ஜாக்கியை அழைத்து, "ஜாக்கி, பாலா நெக்லஸுக்கு சில சரங்களைக் கொண்டு வரச் சொன்னது. அவை ராணியின் வீட்டிற்கும் டெலிவரி செய்ய வேண்டும், ஆனால் என்னால் கொண்டு வர முடியவில்லை.

தயவு செய்து பாலா மதிய உணவு முடித்து திரும்பும் முன் கடையில் இருந்து சரங்களை எடுத்து வர வேண்டும், இல்லையெனில் அவர் கோபப்படுவார்" என கூறியது.

ஜாக்கி உடனடியாக சரங்களை எடுக்க கடைக்கு சென்றது.

"கடை வெகு தொலைவில் உள்ளது, அதற்கு சிறிது நேரம் ஆகும். தயவுசெய்து கடையை கவனித்துக் கொள்" என்று ஜாக்கி கிளம்பும் முன் சப்லுவிடம் கூறியது. இப்போது சாப்லு மட்டும் கடையில் இருந்தது.

சிறிது நேரத்தில் சப்லுக்கும் போன் வந்தது, "ஹலோ நான் பாலா வீட்டிலிருந்து போன் பண்றேன். கடைக்கு முக்கியமான சில பொருட்கள் கொண்டு வரணும், சீக்கிரம் இங்க வா" என்றது "ஆனால் நான் இப்போது கடையில் தனியாக இருக்கிறேன், என்னால் கடையை விட்டு வர முடியாது," என்று சாப்லு கூறியது.

"ஏன்? தாமோதரும் ஜாக்கியும் எங்கே?"

அப்போது சாப்லு அவர்கள் இல்லாத காரணத்தை விளக்கி கூறியது.

சில வினாடிகளுக்குப் பிறகு, போனில் அதே குரல், "சரி, பத்து பதினைந்து நிமிடங்கள் ஆகும் என்று சாஹிப் கூறுகிறார். தயவுசெய்து வா." என்றதும் சாப்லு கடை ஷட்டரில் பாதியை மூடிவிட்டு பாலாவின் வீட்டை நோக்கி சென்றது.