চাণক্য চন্দ্ৰ কা ন্ত

এবার শুভম চারটি শতরান সহ মোট ৬০৮ রান করেছেন। অধিনায়ক আদিত্য শ্রীবাস্তব অবশ্য ব্যাট হাতে দাগ কাটতে পারেননি। তবে তাঁর অধিনায়কত্বের প্রশংসা শোনা গিয়েছে পণ্ডিতের গলায়।

- ' সৌগত গঙ্গোপাধ্যায়

১৯৯৮-৯৯ রনজি মরশুম! বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ফাইনালে কর্ণাটকের কাছে ৯৬ রানে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়ছিল মধ্যপ্রদেশের। অধিনায়ক হিসেবে চন্দ্ৰকান্ত পণ্ডিত সেদিন দলকে প্রথমবার রনজি ট্রফি জয়ের স্বাদ দিতে ব্যর্থ হয়েছিলেন। সেই আক্ষেপ অবশেষে মিটল। ২৩ বছর পর একই মাঠে রনজি ট্রফি জিতলেন চন্দ্ৰকান্ত পণ্ডিত। ক্রিকেটার হিসেবে যে ট্রফি তিনি স্পর্শ করতে চেয়েছিলেন, তা পারলেন কোচ হিসেবে।

মুম্বইকে হারিয়ে প্রথমবার রনজি জিতল মধ্যপ্রদেশ। সত্যিই যেন এক রূপকথা! ক্রিকেট বোদ্ধারা ভাবেননি, ৪১ বারের চ্যাম্পিয়নদের এভাবে বশ মানাবে পণ্ডিতের ছেলেরা। রজত পাটীদার, শুভম শর্মারা কার্যত অসম্ভবকে সম্ভব করে দেখালেন মনের জোর, কোচের দেখানো পথে হেঁটে। দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর আবেগ চেপে রাখতে পারেননি চন্দ্ৰকান্ত পণ্ডিত। চোখ ছলছল করে উঠেছে। হবে নাই বা কেন। এই অশ্রু দুঃখের নয়, আনন্দের। চন্দ্ৰকান্ত বলেছেন, ‘সব যেন কেমন তালগোল পাকিয়ে যাচ্ছে। মনে পড়ছে, ২৩ বছর আগের স্মৃতি। এই মাঠেই কর্ণাটকের কাছে রনজি ফাইনালে আমরা হেরে গিয়েছিলাম। সেই আফশোস কোনওদিনই যায়নি। অবশেষে তা থেকে কিছুটা হলেও নিষ্কৃতি দিল ছেলেরা।’