কাছেই যখন কাঠমাণ্ডু

ভিসার কোনও ঝামেলা নেই। পাসপোর্ট না থাকলে ভোটার কার্ড দেখালেই ছোট্ট এই প্রতিবেশী দেশটিতে বেড়াতে যাওয়া যায়।

- সুদর্শন নন্দী

যাব নেপাল। টিকিট কাটা হয়ে গেছে। ট্যুর সংস্থার সঙ্গে কথাও হয়েছে। যাওয়ার দিন এগিয়ে আসছে এদিকে শরীর বেশ ক'দিন হল সায় দিচ্ছে না। ভ্রমণ যখন হাতছানি দিয়েছে ঘরে বেঁধে রাখে কার এমন সাধ্য! তার ওপর যাব যখন নেপাল—নির্ঝঞ্ঝাট এই বিদেশ সফর, পাসপোর্ট ভিসার ঝক্কি নেই, এমন সুযোগ কেউ ছাড়ে!

অন্যদেশ ঘোরার অনেক সময় এই ভিসা পাওয়াটাই হয়ে ওঠে চিন্তার। সে দিক দিয়ে বাঙালির বিদেশ ভ্রমণের সূচনা হতেই পারে নেপাল দিয়ে। আর নেপালে পাসপোর্ট ছাড়া যাওয়া গেলেও ভোটার কার্ড সঙ্গে রাখতেই হবে। ঠিক করলাম এবার যাবই যাব। ধাঁ করে কেটেও নিলাম কাঠমাণ্ডুর উড়ানের টিকিট। আর নির্দিষ্ট দিনে দমদম থেকে কাঠমাণ্ডুর বিমানে চড়ে বসলাম। এক ঘণ্টা চল্লিশ মিনিটে পৌঁছেও গেলাম ত্রিভুবন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে।

প্রতিবেশী দেশ দেড় লক্ষ বর্গ কিলোমিটারেরও কম আয়তনের এই রাষ্ট্রের জনসংখ্যা প্রায় তিন কোটি। রাজনীতির কচকচানি বাদ দিলে নেপাল সম্পর্কে একটা কথাই বলা যায়, দেশটি অনিন্দ্যসুন্দর। বাঙালির প্রিয় ভ্রমণ স্থান।

নেপাল হিমালযয়ের কোলে দক্ষিণ এশীয় দেশ। যার সঙ্গে উত্তরে ভারতের সঙ্গে চীন এবং দক্ষিণ, পূর্ব ও পশ্চিমে ভারতের সীমান্ত রয়েছে। জনগণের ৮১ ভাগই হিন্দু ধর্মের বাসিন্দা। বেশ ছোট আয়তনের একটি দেশ হওয়া সত্ত্বেও নেপালের ভূমিরূপ অত্যন্ত বিচিত্র। আর্দ্র আবহাওয়া বিশিষ্ট অঞ্চল, তরাই থেকে শুরু করে সুবিশাল হিমালয়; সর্বত্রই এই বৈচিত্র্যের পরিচয় পাওয়া যায়। নেপাল ও চীনের সীমান্ত জুড়ে যে অঞ্চল সেখানে পৃথিবীর সর্বোচ্চ ১০টি পর্বতশৃঙ্গের ৮টিই অবস্থিত। এখানেই পৃথিবীর সর্বোচ্চ শৃঙ্গ মাউন্ট এভারেস্ট অবস্থিত।

কাঠমাণ্ডুতে আমাদের বরাদ্দ মোটে তিন দিন। শহরটি নেপালের রাজধানী ও বৃহত্তম মহানগর। আয়তন ৮৯৯ বর্গকিমি। বাস করে প্রায় ৫০ লক্ষ মানুষ। শহরের পুরনো নাম কান্তিপুর। রাজা গুণকাম দেবের হাতে শহরটির পত্তন হয়। নেপালে ঘুরতে হলে কাঠমাণ্ডুতেই প্রথমে আসতে হয়। অনেকেই পাহাড় দেখার আশায় এই শহরকে তালিকায় প্রাধান্য দিতে চান না। কিন্তু ঐতিহ্য, বাণিজ্য, নানাবিধ স্থাপত্যকীর্তির নিদর্শন নিয়ে শহরটি তার আপন মহিমায় উজ্জ্বল।

শহর থেকে মাত্র ২৮ কিমি দূরে ৭ হাজার ২৩৩ ফুট উঁচু নাগরাকোট থেকে হিমশৃঙ্গগুলির অপরূপ দৃশ্য দেখা যায়। হিমালয়ের সৌন্দর্য দেখতে হলে এই নাগরাকোটই সেরা স্পট।