समाज और स्वतंत्रता की जगाई अलख

आर्य समाज के संस्थापक स्वामी दयानंद सरस्वती ने जहां एक ओर वेदों का प्रचार किया, वहीं दूसरी ओर स्वतंत्रता की लड़ाई में भी भाग लिया। यही कारण है कि उनके अनेक शिष्यों ने देश के लिए अपना सर्वस्व न्योछावर कर दिया

- प्रो. (डॉ.) व्यासनन्दन शास्त्री 'वैदिक'

उन्नीसवीं शताब्दी भारत के इतिहास का घोरतम अंधकारमय युग था । इस गहन अंधकार में लोग एक ऐसी दिव्य आत्मा की कामना कर रहे थे, जिसमें गौतम, कपिल, कणाद, कुमारिल भट्ट का पांडित्य हो, जिसमें हनुमान और भीष्म पितामह का ब्रह्मचर्य हो, जो शंकराचार्य जैसा योगी हो। यही नहीं, उसमें भीम जैसा बल, महात्मा बुद्ध का अनुपम त्याग और वैराग्य, श्रीराम का आदर्श, श्रीकृष्ण की नीति, शिवाजी की निमित्ता, महाराणा प्रताप जैसा शौर्य हो। भगवान ने लोगों की कामना पूरी की और शनिवार, फाल्गुन दशमी, विक्रमी संवत् 1881 तद्नुसार 12 फरवरी, 1824 ई. को गुजरात के टंकारा में एक बालक का जन्म हुआ। वही बालक बाद में देश-दुनिया में महर्षि दयानन्द सरस्वती के रूप में प्रसिद्ध हुआ।

धीर-वीर, गंभीर और बहुआयामी व्यक्तित्व के धनी युगद्रष्टा महर्षि दयानन्द की उन्नीसवीं सदी के महापुरुषों में अलग पहचान है। के विशेषकर ब्रह्मा से लेकर जैमिनी मुनि के पश्चात् वेदों पर अपनी गहनतम गहराई के लिए और उनकी ऋतम्भरा बुद्धि मानवमात्र के हितचिन्तन के लिए विशेष ध्यातव्य है। महर्षि दयानन्द का सर्वहितकारी चिन्तन और उनकी दिव्य दृष्टि पूर्णतः सत्य धर्म पर आधारित रही । वैदिक सभ्यता और संस्कृति के रक्षण, पोषण और प्रसारण में उनका संपूर्ण जीवन समर्पित रहा।