গোরংগোরোয় প্রাণের খেলা

গোরংগোরোতে জিরাফ নেই। আসলে তাদের খাদ্য যে-গাছের ডাল পাতা কাঁটা, সেই লম্বা অ্যাকাশিয়া গাছই নেই এখানে। গহ্বরের বাইরে অবশ্য তাদের অবাধ বিচরণ!

- লেখা: মিতা দত্ত ছবি: পিনাক দত্ত

তানজানিয়ার মৃত আগ্নেয়গিরি গোরংগোরোর চূড়া আনুমানিক পঁচিশ লক্ষ বছর আগে ভয়ংকর লাভা উদগিরণের ফলে ধসে পড়ে সৃষ্টি করে এক সুবৃহৎ গহ্বর বা ক্যালডেরা। হিসেব কষে দেখা গেছে ধসে পড়ার আগে গোরংগোরো আফ্রিকার উচ্চতম পর্বত কিলিমাঞ্জারোর থেকেও উঁচু ছিল। বর্তমানে গোরংগোরো পৃথিবীর সর্ববৃহৎ অটুট আগ্নেয় গহ্বর। আফ্রিকার প্রাকৃতিক সপ্তাশ্চর্যের অন্যতম । ১৯৭৯-তে ইউনেস্কো একে বিশ্ব ঐতিহ্যস্থলের স্বীকৃতি দেয়। গোরংগোরোর গহ্বরে প্রাণীবৈচিত্রও অবাক করার মতো! এই অঞ্চল সেরেঙ্গেটি বাস্তুতন্ত্রের অন্তর্গত। তা হলেও, ওই গভীর গহ্বরে কীভাবে এত পশু-পাখি এল, তা ভাবলে আশ্চর্য লাগে। এই গহ্বর ঘিরেই গড়ে উঠেছে গোরংগোরো কনজার্ভেশন সেন্টার।

লেক মানয়ারা থেকে সেরেঙ্গেটি যাওয়ার পথে পড়ে গোরংগোরো। সেই গহ্বরের চক্রবেড় বা রিম দিয়ে রাস্তা প্রায় নব্বই কিলোমিটার। উচ্চতা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২,৩০০ কিলোমিটার। এই চক্রবেড় থেকেই গহ্বরে নেমে যাওয়ার রাস্তা। তার মুখেই গোরংগোরোর গহ্বর দেখার ভিউপয়েন্ট। ভিউপয়েন্টে নেমে হতবাক হয়ে গেলাম। অনেক নীচে যেন একটা সবুজ বাটি। তার কানা গাঢ় সবুজ, ভিতরটা কোথাও ন্যাড়া জমি, কোথাও ঘন বনাঞ্চল, এক জায়গায় টলটলে জলে ভরা এক জলাশয়। আমাদের গাড়ির চালক তথা গাইড জনসন জানাল, ওই জলাশয়টি একটি ক্ষারীয় লেক। নাম, মাগাদি। সেখানে প্রচুর ফ্লেমিঙ্গো। তবে, গহ্বরের রূপে মুগ্ধ হলেও উপর থেকে কোনও বন্যপ্রাণীর চিহ্ন দেখতে পেলাম না। ছ'শো মিটার উঁচু থেকে তাদের দেখতে পাওয়ার মতো দূর-দৃষ্টিও আমাদের নেই। সেদিন তাই অল্পতেই সন্তুষ্ট থাকতে হল। ঠিক হয়ে আছে, ওই গহ্বরে আমরা নামব সেরেঙ্গেটি থেকে ফিরে।