India por tren: viajes grandiosos

Desde las playas del sur hasta las plantaciones de té del norte, la extensa red ferroviaria de India, con trenes famosos por su encanto y carácter, ofrece a los viajeros la oportunidad de descubrir lugares a los que los aviones nunca podrían llegar. India vuelve a ser un destino apetecible, con su riqueza de atracciones como telón de fondo perfecto para una odisea ferroviaria inolvidable

- MONISHA RAJESH

Desde que el primer tren de pasajeros de India recorrió los 35 kilómetros de vía que separan Bori Bunder de Thane, en 1853, los ferrocarriles han despertado el interés de escritores, artistas, fotógrafos y cineastas, y han servido de telón de fondo a numerosas películas, desde El expreso de Darjeeling hasta Slumdog Millionaire

A lo largo de más de 65000 kilómetros, las vías se extienden desde el extremo sur del país, en Tamil Nadu, hasta Gujarat, en el oeste, Jammu y Cachemira, en el norte, y Assam, en el este, serpenteando alrededor de aldeas, rodeando montañas y desenroscándose a lo largo de las costas, para llevar a los pasajeros hasta los rincones, las grietas y hendiduras a los que ninguna aerolínea podría llegar jamás. Apodado "el salvavidas de una nación", el ferrocarril es la arteria que mantiene el corazón de India latiendo: da empleo a 1.3 millones de personas y transporta a más de 25 millones de pasajeros al día en más de 13000 trenes. Desde los velocísimos Shatabdi y los expresos de largas distancias Rajdhani, hasta los lujosos trenes turísticos y un puñado de viejas locomotoras de vapor que aún se abren paso entre las nubes, los trenes que componen las redes ferroviarias son personajes por derecho propio, con numerosas celebridades entre sus filas.