La caída de Overstock.com y de su rey, Patrick Byrne

Recientemente, Byrne, fundador y antiguo CEO del gigante de seguimiento electrónico, Overstock.com, apareció en los titulares al renunciar, diciendo que su participación como informante federal en la investigación de la acusada espía rusa, María Bútina, imposibilitó el desempeño de sus funciones. Ahí no acaba el asunto. La historia sigue así.

- Por Lauren Debter

Son los primeros dias de mayo, y Patrick Byrne acaba de hablar por telefono con el artista de hip-hop Akon, y deambula, descalzo, por su elegante suite de tres habitaciones, en el ultimo piso del hotel Jefferson, a pocos pasos del Embassy Row [hotel] em Washington, DC

Él bebe una Coca-Cola Light, y come un paquete de ositos de goma y unos M&Ms, extraídos de un minibar oculto en un armario (de muy buen gusto); se acomoda en un lujoso sofá color crema y comienza a jactarse de las circunstancias en torno a las cuales la celebridad senegalesa-estadounidense [Akon] lo buscó. "Escuché que es músico. Compartimos ambiciones para África”, dice Byrne, metiéndose un osito de goma en la boca.

Byrne, quien, en 1999, compró Overstock.com y lo dirigió durante dos décadas, siempre ha sido un hombre de muchas ambiciones. El mejor en su tipo: transformando el Continente Africano y sus 1,300 millones de personas a través de la tecnología blockchain. Como un infomercial para la naciente tecnología descentralizada de contabilidad distribuida que subyace en las criptomonedas, como bitcoin, poetiza sobre un futuro en el que la corrupción es eliminada, las personas se liberan de la pobreza y las naciones en desarrollo pueden avanzar poniendo algunas funciones gubernamentales como el voto, la propiedad de registros y la banca central en blockchain.