Adios Al Secreto Industrial

Atrs quedaron los tiempos en que los productos se generaban solo enlaboratorios privados. Lo de hoy es la innovacin abierta:colaborar para crear.

- Jessica Bigio

Procter & Gamble (P&G) transformó su manera de innovar mientras buscaba que sus papas Pringles fueran más divertidas. Durante una lluvia de ideas en 2002, uno de los empleados de la empresa estadounidense sugirió imprimir imágenes representativas de la cultura pop en cada una de las papas. Aunque la idea fue bien recibida por el resto del equipo, la tarea era sumamente compleja: las ilustraciones tenían que imprimirse durante el proceso de fritura, se requerían diversos colores, la resolución de las imágenes debía permanecer intacta y la tinta que se utilizara tenía que cumplir con los requisitos de seguridad alimentaria.

En lugar de operar como lo hacían hasta entonces —que en este caso implicaba buscar a una firma de inyección de tinta, pasar meses negociando los derechos para usar su tecnología e invertir una suma considerable—, P&G lanzó una convocatoria para encontrar una solución al problema y la hizo circular por una extensa red de firmas e instituciones, cuenta Charles Wessner, profesor de política global de innovación de la Universidad de Georgetown.

La empresa encontró la respuesta en una panadería de Bolonia, Italia, dirigida por un profesor universitario que también manufacturaba equipos para cocina. Él había descubierto la manera de imprimir imágenes comestibles en las galletas y pasteles que vendía. Con un par de adaptaciones, P&G utilizó su técnica y en ocho meses las nuevas Pringles ya se exhibían en el supermercado. De otra forma, habrían tardado al menos dos años en salir al mercado, dice Wessner. Las ventas de P&G crecieron 14% en un año.