12 años de inundaciones

Una inundación puede cambiar tu vida o incluso destruirla. En todo el mundo, en la última década, el número de desastres aumentó en un 50% y se espera que el riesgo de estos eventos continúe su progresión en los próximos años. El fotógrafo Gideon Mendel se ha sumergido en el agua de diversos países para ir más allá de las estadísticas y dar una cara a las víctimas de las inundaciones. Después de un viaje de 12 años a vidas inundadas, nos muestra, de una manera muy conmovedora, el rostro humano del cambio climático.

- Por Katie Breen. Fotos: Gideon Mendel

BRASIL (Río Branco, Brasil occidental) 2015 - «Esta área a menudo está inundada, muchas casas están sobre pilotes, las inundaciones son familiares. Encontré a José, su esposa y su madre ocupados limpiando las paredes de su casa. Porque, una vez que se va el agua, no tienen otra agua disponible. Más tarde, después de haber hecho el retrato de José y su esposa, mi asistente me notifica que la madre está sentada afuera. Hace un calor increíble y ella se relaja en el agua, fumando su cigarrillo. El agua es fresca, es bastante agradable, ella disfruta de la inundación cuando llega, dice.

Las fotos de “Drowning World” de Gideon Mendel aparecen en revistas, en manifestaciones climáticas y también se pueden apreciar en galerías de arte. ¿Debemos llamarlo un fotógrafo documental, un activista o un artista? Es un poco de los tres, pero, en cualquier caso, prefiere no ser encasillado. Nacido en Sudáfrica, Gideon Mendel documentó por primera vez las atrocidades del apartheid en su país, luego pasó gran parte de la década de 1990 creando conciencia sobre la crisis mundial del SIDA antes de sumergirse en las aguas profundas de los sobrevivientes de las inundaciones. Los prestigiosos premios recibidos por su trabajo no atemperaron su empatía por todos estos humanos atrapados en la tragedia. Aquí, nos cuenta cómo los encontró, con los pies en el agua y la cámara en la mano, y lo que aprendió de este largo viaje.