উ ডু ম্ব রা

মা শবক নামে এক মণিকারপুত্র তক্ষশিলায় গিয়ে সুবিখ্যাত আচার্যের কাছে শিক্ষা সমাপ্ত করেছিলেন। মিথিলাবাসী মাণবকের খুব অল্প সময়ের মধ্যে সমস্ত পাঠ অধিগত হয়েছিল। তিনি সহপাঠীদের মধ্যে সর্বাধিক মনােযােগী ছাত্র ছিলেন। তাই দ্রুত পাঠ সমাপ্ত করে আচার্যের কাছে বিদায় প্রার্থনা করলেন। এদিকে সেই আচার্যের পারিবারিক রীতি ছিল যে গৃহে বয়ঃপ্রাপ্তা কোনও কুমারী কন্যা থাকলে চতুষ্পঠীর সবথেকে উৎকৃষ্ট পাত্রের হাতে তাকে সমর্পণ করতে হবে। এই আচার্যেরও অপরূপ সুন্দরী একটি কন্যা ছিল। তিনি মাণবককে বললেন, ‘বৎস, কুলধর্ম অনুযায়ী আমি তােমাকে আমার কন্যাদান করব। তুমি তাকে নিয়েই গৃহে ফিরবে। এদিকে এই মাণবক পাঠগ্রহণে মনােযােগী হলেও অতি হতভাগ্য ছিলেন। অপরদিকে আচার্যের কন্যা ছিলেন মহাপুণ্যবতী। সুতরাং গ্রহসন্নিবেশ বিপরীত হওয়ায় ফলে মাণবক কন্যাকে দেখে মােটেই পছন্দ করলেন না। কিন্তু তাঁর অপছন্দের কথা ব্যক্ত হলে পাছে আচার্য অসন্তুষ্ট হন, এই মনে করে বিবাহে সম্মতি জানালেন। আচার্য নিজ কন্যার সঙ্গে মাণবকের বিবাহ দিলেন। বিয়ের রাত্রে মণবক অলঙ্কৃত শয্যায় শয়ন করেছিলেন, কিন্তু যেই পত্নী সেই শয্যায় এসে বসলেন সঙ্গে সঙ্গে তিনি মাটিতে গিয়ে শয়ন করলেন। আচার্য কন্যাও তা দেখে মাটিতে এসে শয়ন করলেন। তাঁকে মাটিতে শয়ন করতে দেখে মাণবক আবার খাটে উঠে শুয়ে পড়লেন। আচার্য কন্যাও স্বামীকে অনুসরণ করে আবার খাটের উপর শয্যা গ্রহণ করলেন। মাণবক আবার খাট থেকে মাটিতে নেমে এলেন। এরকম হওয়ারই কথা ছিল কারণ, অলক্ষ্মী কখনও লক্ষ্মীকে সহ্য করতে পারে না। তাই আচার্য কন্যা আর মাটিতে না নেমে পালঙ্কেই শয়ন করলেন। এভাবে আচার্যগৃহে মাণবকের এক সপ্তাহ কাটল। তারপর স্ত্রীকে নিয়ে গৃহের উদ্দেশে যাত্রা করলেন।

- পূর্বা সেনগুপ্ত

পথে যেতে যেতে মাণবক স্ত্রীর সঙ্গে একটি কথাও বললেন। । নিতান্ত অনিচ্ছা সহকারে মিথিলা নগরের প্রান্তে এসে উপস্থিত হলেন, ততক্ষণে দুজনেই ক্ষুধায় কাতর হয়েছেন। নগরের প্রান্তে একটি উড়ম্বর বৃক্ষ দেখে মাণবক সেই বৃক্ষে উঠে উড়ম্বর ফল খেতে লাগলেন।