Ban On Protests At Jantar Mantar Goes

SC gives a leg­-up for free speech

- Krishnadas Rajagopal

Krishnadas Rajagopal - NEW DELHI

In a victory for free speech, the Supreme Court on Mon­day lifted the ban on orga­nising protests at the iconic Jantar Mantar Road and the Boat Club at  India Gate in the national capital.

Every individual or group, whether they are a minority or poor or margi­nalised, have the right to ex­press their dissent to go­vernment policies and fight their social circumstances. It  is their right to fight at a location within hearing dis­ tance of the power centres. All that is required of them is to protest in an  orderly and peaceful manner, the apex court held.

The National Green Tri­bunal (NGT) banned prot­ests on the Jantar Mantar Road in October 2017. 

The Delhi police were re­peatedly promulgating pro­hibitory orders, thus effec­tively sealing Central Delhi against dissenters.  Protesters  were  given the  option of distant Ramlila Maidan at Old Delhi – “too far away” from the Parliament House, North and South Block, Central Vista Lawns.