Los Sklodowski

La historia de una familia acomodada y culta que fue golpeada por las circunstancias de la Polonia de mediados del siglo XIX, pero que fue la plataforma para el desarrollo de una de las mentes más brillantes de la humanidad.

- María Pilar Queralt del Hierro

El 7 de noviembre de 1867, Wladislaw Sklodowski tuvo que interrumpir precipitadamente las clases que impartía en un instituto de enseñanza media de Varsovia para correr a su casa. Le acababan de avisar de que su esposa, Bronislawa Boguska, había dado a luz a la quinta de sus hijas, una niña bautizada como Maria Salome Sklodowska, pero que estaba destinada a pasar a la historia como Marie Curie.

Los Sklodowski era una familia perteneciente a la burguesía ilustrada y muy vinculada a los círculos nacionalistas polacos. La propia Maria creció con este fuerte espíritu que, aun nacionalizada francesa, la llevó a viajar con frecuencia a su país natal, a hablar a sus hijas en polaco e, incluso, a bautizar algunos de sus descubrimientos con nombres que aludían a su nación de origen.

El sentimiento nacionalista de raíz católica e historicista había arraigado con fuerza entre las clases medias e intelectuales polacas desde que, en 1795, el territorio de Polonia se repartiera entre Austria, Prusia y el Imperio ruso. En concreto Varsovia, la urbe en la que residían los Sklodowski y su entorno, estaba adscrita a Rusia y era uno de los núcleos donde se vivía la política nacionalista con mayor intensidad. En consecuencia, la represión en la zona por parte del Imperio ruso era allí más enérgica, sobre todo a raíz de los levantamientos de 1846 y 1863. Tras el primero, dada su implicación en la revuelta, el abuelo paterno de Maria, Josep Sklodowski, había sido relevado de su puesto de profesor en Lublin al tiempo que se le confiscaban todas sus posesiones. Otro tanto sucedió con los Boguska, la familia materna, unos ricos terratenientes víctimas también de la represión emprendida por la política zarista a raíz de la revuelta.