EN LAS ENTRANAS DEL BARRIO DE MESSI

Proceso visitó el lugar donde nació y vivió hasta los 12 años Lionel Messi –antes de probar suerte en el Barcelona–, uno de los mejores futbolistas de la historia y que este domingo ante Francia buscará ganar el Mundial. La tierra que lo vio patear una pelota por primera vez es una cuadrícula de casas bajas donde lo más alto son los tinacos de agua. La casa natal de Messi es gris con manchas de humedad, cortinas exteriores cerradas, rejas oxidadas…

- ALEJANDRO SALDÍVAR

ROSARIO, SANTA FE, ARG.- Ro-sario inflige una sobredosis de nacionalismo argentino. En la calle Lavalleja, en el barrio La Bajada, banderines con el 10 en los postes de luz electrifican el ánimo colectivo. En una de las esquinas donde Messi pasó su infancia, una escultura despostillada del Gauchito Gil –un desertor del ejército que fue condenado a ser colgado a mediados del siglo XIX– custodia el campito, una pequeña cancha multiusos donde sus amigos y vecinos de la infancia pintaron un mural de Messi en sudadera, junto a la Tierra vista desde el espacio.

“De otra galaxia y de mi barrio”, da la bienvenida la calle donde creció Lionel Andrés Messi Cuccittini en 1987, poco después de que el expresidente Raúl Ricardo Alfonsín lograra la consolidación de la democracia después de la dictadura.

“Komplejo vitamínico”, dice en el borde de la cancha, con la “a” envuelta en un símbolo anárquico, como si el futbol fuese ilimitado, abnegado, místico, fundado por el barrio para vivir el deporte sin culpas. “Él jugaba aquí o allá, donde fuera, jugaba donde lo hacían jugar. Desde chiquitito fue una bestia, ahora imagínate”, dice un vecino con la playera del 10.