স্বর্গের সম্মুখে কার্তিক স্বামী মন্দির

দেখতে দেখতে সূর্যদেব ক্ষীণ থেকে ক্ষীণতর হতে হতে একসময় দৃষ্টির অগোচর হলেন।

- সুমন্ত বন্দ্যোপাধ্যায়

‘পা হাড়' শব্দটা শুনলেই মনের মধ্যে কেমন যেন আকুলি বিকুলি করে ওঠে। কোনও এক অলিখিত সম্পর্কের টানে যা নিতান্তই ব্যক্তিগত; বাইরে থেকে তা বোঝানো কঠিন। সেই কারণেই পাহাড়ের বৃষ্টিভেজা পথ, মেঘ, কুয়াশা মাখা রকমারি সবুজের সমারোহ, পাখির কূজন কিংবা পাহাড়ের অজানা বাঁক দেখে অভিভূত হই। বরফ মাখানো পাহাড়ের গায়ে সূর্যরশ্মির ঝলকানি দেখলে যেন হারিয়ে যাই কোনও এক সীমাহীন পথে।

এক বন্ধুর কাছে থেকে যখন উত্তরাখণ্ডের অফবিট ট্রিপ কোটদ্বার, খিরসু, কনকচৌরি হয়ে কার্তিক স্বামী মন্দির, রুদ্রপ্রয়াগ ও ল্যান্সডাউন হয়ে মুম্বই ফেরার পরিকল্পনার কথা শুনি সঙ্গে সঙ্গে বলি আমি আছি। কার্তিক স্বামী মন্দিরের কথা চিন্তা করে বেশ উত্তেজিত বোধ করি কারণ সেখানে আছে হাইকিংয়ের রোমাঞ্চ, আছে হিমালয়কে আরও কাছ থেকে দেখার সুযোগ। সুন্দরী খিরসুতে দু’রাত কাটিয়ে সকাল সকাল আমাদের ন'জনের দল নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম কনকচৌরির পথে। এই আশায় যেন দুপুরের আগেই সেখানে পৌঁছে যেতে পারি। ঠিক ছিল ভোররাতে বেরিয়ে কার্তিক স্বামী মন্দিরে সূর্যোদয় দেখব। কিন্তু অজানা পথ, অন্ধকারে পাহাড়ে চড়ার কথা চিন্তা করে ঠিক হল আমরা বরং আগের দিন দুপুর নাগাদ বেরিয়ে পড়ব। রাতটা সেখানেই যাহোক করে কাটিয়ে দেব এবং সূর্যোদয় দেখে নীচে নেমে আসব। এতে লাভ হবে দুটো। প্রথমত, সেখানে সূর্যাস্তটাও দেখা হবে এবং দ্বিতীয়ত শীতের মধ্যে ভোরবেলায় আর উঠতে হবে না। অবশ্য আগাম সাবধানবাণী দেওয়া ছিল, রাতের থাকা খাওয়া মনমতো নাও হতে পারে। থাকতে হবে সেখানকার পুরোহিতের ঘরে এবং সেখানে কী ব্যবস্থা আছে জানা নেই। যাই থাকুক আমাদের মানিয়ে নিতে হবে। কনকচৌরি গ্রামে পৌঁছলাম বেলা একটা নাগাদ, একটু দেরিই হয়ে গেল। দেখে মনে হয় গ্রামটিতে এখনও আধুনিকতার ছোঁয়া তেমন লাগেনি, খুব অল্প মানুষেরই বাস।