स्वराज के सोपान

1790-92 में पूरा मालाबार ईस्ट इंडिया कंपनी के हाथ चला गया। अंग्रेजों ने मालगुजारी बढ़ा दी । कोट्टायम के राजा केरल वर्मा थे। उन्हें 'केरल सिंहम यानी केरल का शेर भी कहा जाता था । उन्होंने 1796 में अंग्रेजों का विरोध किया और असंतुष्ट सामंतों की सेना संगठित कर अंग्रेजी सेना को पराजित किया। वर्ष 1805 में केरल वर्मा अंग्रेजों से लड़ते हुए ही बलिदान हुए।

आज भी भारत के स्वतंत्रता संग्राम का उल्लेख होता है, तो इसकी तहों में उतरते ही रोंगटे खड़े हो जाते हैं। इस बात से अंतर नहीं पड़ता कि कितनी पीढ़ियां गुजरीं, अंतर इससे पड़ता है कि जिसे हम स्वतंत्रता कहते हैं और 1947 से जिसकी गिनती करते हैं, वह वास्तव में 'स्व' की लड़ाई थी और जितनी दिखती है उससे कहीं ज्यादा पुरानी थी।