কাশ্মীরের অচেনা স্বর্গ তোসা ময়দান

তুষারে মাখা পিরপাঞ্জাল পর্বতশ্রেণি ঘিরে আছে বিস্তীর্ণ তৃণভূমিকে। ঢেউ খেলানো ময়দানের বুক চিরে খরস্রোতে বয়ে চলেছে সুখনাগ নদী। ভেড়া, ছাগল, গরু, ঘোড়া মনের সুখে চরে বেড়াচ্ছে সবুজে সবুজ প্রান্তরে। কাশ্মীরের এই অচেনা স্বর্গের নাম তোসা ময়দান। উচ্চতা ১০,৩৯৫ ফুট। শ্রীনগর থেকে গাড়িতে ঘণ্টা তিনেক লাগে। বেড়ানোর একমাত্র সময় গ্রীষ্মকাল।

- লেখা ও ছবি: সন্দীপন মজুমদার

শ্রী নগরের হোটেলে প্রাতরাশ সেরেই বেরিয়ে পড়লাম তোসা ময়দানের উদ্দেশে। স্থানীয়রা তোস ময়দানও বলে থাকেন। সম্ভবত ‘তু-শা-ময়দান' থেকে তোসা ময়দান! আক্ষরিক অর্থ 'তৃণভূমির রাজা' বা সর্বোৎকৃষ্ট তৃণভূমি।

ঐতিহাসিক নানা কাহিনি রয়েছে তোমা ময়দানকে কেন্দ্র করে। গজনীর সুলতান মাহমুদ এই দিক দিয়েই কাশ্মীর আক্রমণ করেছিলেন। মুঘল আমলে সম্রাটরা পুঞ্চ (লোরান) হয়ে যখন কাশ্মীর উপত্যকায় আসতেন, এই তোসা ময়দানেই প্রথম যাত্রাবিরতি নেওয়া হত। নজরদারির জন্য সাত তলা সমান একটা নজরমিনারও বানিয়েছিলেন তাঁরা। এখন অবশ্য পুরোটারই ভগ্নদশা, উচ্চতা বোঝার উপায় নেই। শের-ই-পাঞ্জাব মহারাজা রঞ্জিৎ সিংহও এই পথে কাশ্মীর আক্রমণ করেন। ১৯৬৪ সালে, ভারতীয় ফৌজকে পঞ্চাশ বছরের লিজে দেওয়া হয় জায়গাটি। লিজের মেয়াদ শেষ হয় ২০১৪-য়। আর, ২০১৬-র মে মাসে জম্মু-কাশ্মীরের তৎকালীন মুখ্যমন্ত্রী মেহবুবা মুফতি পর্যটকদের জন্য উন্মুক্ত করে দেন তোসা ময়দান।

সেই থেকে তোসা ময়দানে আসার ইচ্ছেটা প্রবল ভাবে রয়ে গিয়েছিল মনে। ইচ্ছে বাস্তবায়িত হতে লেগে গেল সাত বছর। ২০২৩ সালের জুন মাসের শেষ সপ্তাহের এক সকালে সাহিল সৌকতের গাড়িতে শ্রীনগর শহর ছাড়িয়ে তোসা ময়দানের দিকে চললাম।