El chicle mexicano que le da la vuelta al mundo

Chicza es la marca quintanarroense orgánica que sacó a flote a la industria del chicle en México. Hoy vende en 36 países.

- Texto: Franck Velázquez

Manuel Aldrete Terrazas logró rescatar la industria chiclera en México cuando estaba en declive a consecuencia de la crisis que tuvo en la década de 1970 y principios de 1990, por la baja demanda que tenía la goma natural en el mercado internacional. Además de formar una asociación con los chicleros de Quintana Roo y Campeche, su mayor apuesta fue crear una empresa que elevara la producción y reactivara la economía de la región.

Se trata de Chicza, marca mexicana de goma de mascar orgánica y biodegradable, con ingredientes vegetales, libre de bases plásticas, solventes, aditivos y saborizantes artificiales, que le está dando batalla a los productos sintéticos que dominan el mercado. Se elabora a partir del látex que se extrae de los árboles de chicozapote (manilkara zapota) en el sureste mexicano, donde participan unos 1,500 ejidatarios de la región.

La empresa cuenta con una fórmula patentada y un proceso estandarizado que inicia con la selección de árboles sanos y con capacidad productiva de los que se extrae la savia, que pasa por una fase de cocción, para después hacer bloques que son tratados en una planta donde se mezclan con saborizantes naturales y se elaboran las tabletas.

El chicozapote puede producir la savia hasta por 100 años, con un periodo de recuperación de entre cuatro y seis años. Su vida es de hasta 500 años. “El árbol no se daña porque únicamente se raya la corteza”, asegura Manuel. Chicza fabrica hasta 200 toneladas de goma de mascar por año que se distribuyen en tabletas de cuatro, 15 y 30 gramos a través de tiendas especializadas y gourmet presentes en 36 países.