Negocios – Qué hay detrás del éxito de Oxxo

Femsa Comercio puede vender casi lo que se proponga: desde gorditas, hasta gasolina y medicamentos. Mas no ha podido replicar el éxito de Oxxo. Los márgenes de sus nuevos negocios son bajos y han traído deuda al balance. Pero esto apenas comienza, y hoy la apuesta es a las farmacias.

- Por Lucía Pérez Moreno

Se mete a cada rincón del retail de pequeño formato, vende desde cervezas y refrescos, hasta medicamentos, cosméticos, gasolina, tacos, tortas y gorditas “de marca”. Femsa Comercio parece no tener límites.

Esta división del consorcio regiomontano emprezó con Oxxo en 1978, pero cobró un nuevo impulso en los últimos cinco años, con la compra de seis cadenas de farmacias (cuatro en México y tres en Sudamérica), 350 estaciones de gasolina y cafeterías, además de tiendas de conveniencia en Estados Unidos, Colombia y Chile. 

Esta racha compradora empezó en 2013, con Tía Tota, un negocio de antojitos con 113 establecimientos en el norte del país. Lo más reciente de este activo periodo fue la compra del 100% de Specialty’s Café & Bakery, una cadena de 55 restaurantes de comida rápida, café y panadería de Estados Unidos, y de Farmacias Acuña, con más de 50 locales en Bogotá, Colombia. 

El desembolso en los últimos cinco años ha sido cercano a 30,000 millones de pesos (MDP), dinero que ha salido de su tesorería y de préstamos: su deuda se quintuplicó, al pasar de 8,000 a 40,000 MDP. 

Es el costo, hasta ahora, de ser la mayor operadora de tiendas de conveniencia, con más de 70% del mercado, y la segunda cadena de farmacias en México, y jugador clave en los sectores de gasolineras y comida rápida. “Pone sus conocimientos operativos al servicio de estas subindustrias y las coloca bajo el mismo paraguas de Oxxo”, dice Laura Martínez, analista de Standard & Poor’s, quien considera positiva esta diversificación.