Un sacrificio inimaginable
National Geographic en Español|Febrero 2019

Hace más de 500 años, en lo que hoy es Perú, el pueblo chimú mató a 269 niños y niñas durante un ritual perturbador. La razón aún es un misterio.

Por Kristin Romey. Fotografías de Robert Clark
Un sacrificio inimaginable

Un tocado con plumas de guacamaya corona el cráneo de un niño sacrificado, quien llevaba el cabello hasta los hombros. | En opinión de los investigadores, el tocado indica que la víctima pudo haber pertenecido a una familia de la élite. REBECCA HALE (NGM)

Los restos de dos menores, tal vez niño y niña, yacen lado a lado en un sitio de enterramientos masivos descubierto en la árida costa del norte de Perú. La pareja es parte de los 269 niños sacrificados hacia 1450 d. C. y enterrados en dos sitios próximos a Chan Chan, la antigua capital de la cultura chimú. Casi todas las víctimas fueron inmoladas con una incisión en el pecho –probablemente para extraerles el corazón– y envueltas con mortajas sencillas.

Danila (14 años) sostiene una cría de alpaca cerca del distrito de Huaylillas, en las montañas del norte de Perú. El análisis esquelético de los niños sacrificados revela que las edades oscilaban entre los cinco y 14 años, y que procedían de distintas regiones del imperio chimú, incluida la zona montañosa.

Es Viernes Santo en Huanchaquito, una aldea en la costa norte de Perú. La joven víctima yace en una tumba poco profunda, en un baldío lleno de basura.

Dos universitarios –estudiantes de arqueología vestidos con batas y mascarillas– se tienden boca abajo a ambos lados de la tumba y empiezan a excavar con pequeñas palas.

Esta historia es de la edición Febrero 2019 de National Geographic en Español.

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El Río se Transforma en Mar. - La desembocadura del Amazonas no marca el final del río más poderoso del mundo, sino el comienzo de un sorprendente reino acuático.
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En el Caribe, apenas a 1200 kilómetros de la desembocadura del Amazonas, la esponja barril (algunas de más de 2000 años) prospera en este arrecife de Tobago gracias a los nutrientes del río, cuya poderosa fuerza impulsa una pluma de agua dulce rica en sedimentos hasta el Atlántico.Es el quinto día de una expedición hacia el archipiélago de Bailique nada me ha preparado para este lugar, el extremo más oriental del Amazonas, donde el río más grandioso del planeta se vierte en el mar. Soy profesor de universidad, ecólogo marino y brasileño; sé que este río vierte más agua cuando por fin alcanza el océano que los otros seis ríos más grandes del mundo combinados. AI volumen total de la descarga de agua del Ganges, el Yangtsé, el Congo y el Misisipi podríamos añadirle el de algunos otros ríos famosos y ni así igualaríamos el flujo del Amazonas.

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Diplomacia con los Delfines - Mantener la paz entre los pescadores locales y los delfines de río de la región es solo una parte del trabajo para proteger esta icónica especie del Amazonas.
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Una tarde en el lago Acajatuba, a lo largo de la parte baja del río Negro, la exploradora de National Geographic, Mariana Paschoalini Frías, probaba un dispositivo acústico subacuático. Se trata de un emisor ultrasónico que produce un sonido a 40 kilohertzios, la frecuencia de comunicación promedio de los delfines y para su ecolocalización, explica Frías, analista de conservación que trabaja con el Fondo Mundial para la Naturaleza en Brasil. Se espera que el ruido del dispositivo mantenga a los delfines lejos de las redes de los pescadores locales y de sus capturas.

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