Claves Para Prevenir La Aparicion De Sarcopenia

Se conoce como la pérdida de masa y potencia muscular que ocurre durante el envejecimiento. Conozca sus causas y consecuencias, y el valor de la alimentación y el ejercicio para su prevención.

En 1989 el Dr. Irwin Rosenberg acuñó el término sarcopenia que refiere a la pérdida de masa y potencia muscular que ocurre de forma natural durante el envejecimiento; es decir, es una patología que padecen incluso aquellos ancianos que de forma habitual realizan ejercicio físico moderado o intenso. Se sabe que la masa muscular disminuye de forma gradual entre un 3 y 8% cada década a partir de los 30 años, proceso que se acelera una vez cumplidos los 60 años. En consecuencia se produce una disminución progresiva en la fuerza que contribuye en gran medida a la discapacidad y a la pérdida de independencia.

La disminución de la masa muscular se acompaña, a su vez, de otros cambios en la composición corporal, por ejemplo un incremento progresivo del tejido graso. Todo esto se relaciona con una mayor probabilidad de desarrollar factores de riesgo cardiovascular como hipertensión, diabetes u obesidad en la población genéticamente susceptible.

Múltiples causas

La pérdida de masa y de potencia muscular que se produce durante el envejecimiento es consecuencia de la interacción de diversos factores:

Factores genéticos: Existen evidencias que afirman que en el desarrollo de la sarcopenia intervienen factores genéticos; sin embargo aún restan comprobarlas fehacientemente.

Factores del sistema nervioso central: A medida que una persona envejece pierde progresivamente unidades motoras de la médula espinal, y esto causa atrofia muscular.

Factores musculares: El paso de los años provoca una disminución de la fuerza muscular y una reducción del número de células musculares (masa muscular).