El imperio Ortega

Cómo el solitario fundador de Zara, Amancio Ortega, se convirtió en uno de los hombres más ricos del planeta sin que nadie se diera cuenta.

- Por Justin Rohrlich

Mientras la cadena de ropa Zara proliferaba alrededor del mundo a principios de la década de los noventas, el fundador de la compañía, Amancio Ortega, no se mantuvo invisible. Nunca había sido fotografiado ni entrevistado por un medio de comunicación popular, y algunos observadores especularon que el misterioso Ortega estaba relacionado en negocios con gente de dudosa reputación.

“No entendían cómo le hacía”, dijo un consejero personal de Ortega al Washington Post en una entrevista en 2012. De acuerdo con el periódico español El Mundo, el rumor llegó hasta el entonces presidente catalán, Jordi Pujol, quien se dice que llamó a Ortega a su oficina para pedirle una explicación. Ortega, quien se ha mantenido lejos de la mirada pública — nunca ha dado una entrevista formal en su vida, según su equipo de comunicación, y nunca ha hecho comentarios al respecto— no se convirtió en el cuarto hombre más rico del mundo, con ayuda de criminales. No tenía conexiones familiares o un elegante título universitario. Lo hizo todo por sí mismo.

De hecho, el éxito de Ortega se remonta a una tarde de 1948. Como dice, compraba comida con su madre cuando escuchó al dueño decirle que ya no le podían fiar a su familia. “Me sorprendí. Tenía apenas 12 años”, le dijo a Covadonga O’Shea, quien logró la única biografía autorizada del magnate. Describiéndose como “muy lastimado y humillado”, Ortega juró “ganar dinero para ayudar a mantener su hogar”.