El aire y la fuerza vital Respiración y cerebro

Los antiguos filósofos dieron por supuestos una serie de hechos que algunos científicos actuales comienzan a investigar y comprobar, como que la respiración influye y afecta a nuestro bienestar mental. Este es un primer artículo para aproximarnos a la cuestión; más adelante repasaremos las técnicas de Pranayama de los yoguis.

- DINA INGBER, G. VÁZQUEZ.

Recuerdo histórico

El más antiguo de los libros chinos de medicina, el Nei-Ching, escrito hace aproximadamente 4.600 años, explica en uno de sus pasajes que «. Tratados chinos posteriores sobre medicina señalan que la respiración profunda puede clarificar el intelecto e incluso tal vez prolongar la vida.

Los antiguos egipcios consideraban los oídos como parte del sistema pulmonar. Un antiguo manuscrito declara -en un anticipado esbozo de lo que será la teoría que divide al cerebro en hemisferios de actividad- que «el aliento de la vida entra por el oído derecho y el aliento de la muerte penetra por el oído izquierdo».

Las antiguas teorías griegas acerca de la respiración aparecen en la obra de Aristóteles, quien escribió «el alma es aire: el aire se mueve y es cognoscente. El aire que respiramos nos da alma, vida y conciencia>>. Los pneumatistas, inspirados por las nociones de Aristóteles, llegaron a la conclusión de que el aire es el pneuma o espíritu, la fuerza vital, y por lo tanto la fuente de toda salud o de toda enfermedad.

Patanjali, sabio indio y compilador de los temas y disciplinas esenciales del yoga, escribió en el siglo II de nuestra era que el control de los pensamientos y las emociones está estrechamente vinculado al control de la respiración, describiendo seguidamente una diversidad de «pranayamas» o métodos de control del prana, la energia vital.

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