অচেনা পং ড্যাম

তাঁদের এখান থেকে কী করে বিদায় করা যায় তার খুঁজছিলেন।

- অভীক বসু

ক সকাল আটটায় ড্রাইভার চলে এল, বাইরে ঘন কুয়াশা, এই অবস্থায় গাড়ি নিয়ে বেরানোর একটা ঝুঁকি থেকেই যায়। প্রস্তুতি নিতেও কিছুটা সময় গেল, সাড়ে ন'টা নাগাদ আমরা বেরিয়ে পড়লাম।

চণ্ডীগড় হাইওয়ে দিয়ে গাড়ি ছুটে চলেছে। সকাল বেলায় তাড়াহুড়োতে ব্রেকফাস্ট ঠিকভাবে করা হয়নি, তাই গাড়ি থামানো হল একটি হাভেলির সামনে। গরম আলুর পরোটা গাজরের হালুয়া, শেষে চা পান করে আবার চলা শুরু।

শহর ছাড়াতেই প্রকৃতির রূপের পরিবর্তন শুরু হল। দূষণহীন নীল আকাশ, জনবসতি হালকা হয়ে আসছে। মসৃণ রাস্তা দিয়ে ছুটে চলেছে গাড়ি, দু'ধারে হলুদ সর্ষের খেত, বিস্তীর্ণ জমিতে ভুট্টা আর আখের চাষ হচ্ছে। এবার আমাদের গাড়ি এন এইচ-৫ ধরল একে একে হোসিয়ারপুর, উনা, চিন্তাপূরণ পেরিয়ে হিমাচল প্রদেশে প্রবেশ করলাম। পথে পড়ল নাঙ্গাল ড্যাম যাকে আমরা ভাকরা নাঙ্গাল বলি। স্কুল পাঠ্যে ভূগোল পড়ার সময় এই নামটির সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল, শতদ্রু নদীর বিপুল জলরাশিকে বাঁধা হয়েছে। ড্রাইভার বলল, এই জলাধারে প্রচুর মাছ পাওয়া যায়। বলাবাহুল্য একটু পরেই একটি পর্যটন বাংলোয় লাঞ্চ করতে গিয়ে সেই মাছের স্বাদ পেলাম। আমাদের গন্তব্যস্থল মহারাণা প্রতাপ সাগর বা পং ড্যাম। এটি অজানা পর্যটন কেন্দ্ৰ। আমরা প্রায় মহারাণা প্রতাপ সাগরের কাছে পৌঁছে গেছি। বিয়াস নদীর উপর ব্রিজ পেরবার আগে কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে অনুমতি নিতে হল

চড়াই উতরাই রাস্তা, হালকা অরণ্য, গুগল নেভিগেশন কাজ করছে না এখানে। আলো কমে আসছে। আমরা এখন নির্জন অরণ্যে হারিয়ে যাওয়া এক পথিক দল। রাস্তায় হঠাৎ এক পথচারীর দেখা মিলল। আমাদের ড্রাইভারটির সঙ্গে গুরুমুখী ভাষায় কী কথা হল, তার পথ নির্দেশেই আমরা পর্যটন বাংলোটি খুঁজে পেলাম।