चुनावी मौसम में आसमान छूती हेलीकॉप्टर की मांग

अगले महीने 5 राज्यों में विधानसभा चुनाव हो रहे हैं। इसके बाद अगले साल लोकसभा चुनावों की गहमागहमी होगी। राजनीतिक दल भी इनकी तैयारी में जुट गए हैं और नेता भी जनता से रूबरू होने के लिए रैलियां करने को तैयार हैं। ऐसे में जल्द ही आपको आसमान में हेलीकॉप्टरों की गड़गड़ाहट बढ़ती दिखेगी। चुनावी रैलियों के लिए पिछले कुछ हफ्तों चार्टर यानी किराये पर हेलीकॉप्टरों की मांग और बुकिंग जबरदस्त तरीके से बढ़ गई है।

- शाइन जैकब

उद्योग का कहना है कि हेलीकॉप्टर के किराये भी 25 से 50 फीसदी तक बढ़ गए हैं। किराये बढ़ने की बड़ी वजह यह भी है कि देश में चार्टर हेलीकॉप्टर सीमित संख्या में ही हैं। अगले छह से आठ महीनों में इनकी मांग और भी ज्यादा होने के आसार हैं क्योंकि लोकसभा चुनाव की जंग शुरू हो जाएगी। 

हेलीकॉप्टर उद्योग के लिए काम करने वाली गैरलाभकारी संस्था रोटरी विंग सोसाइटी ऑफ इंडिया (आरडब्ल्यूएसआई) के आंकड़े बताते हैं कि भारत में फिलहाल करीब 254 चार्टर हेलीकॉप्टर हैं। उनमें से 190 हेलीकॉप्टर सार्वजनिक क्षेत्र के कामों, रक्षा अभियानों, कंपनियों और विदेशी अभियानों के लिए हैं। इस तरह चुनावी बाजार के लिए बमुश्किल 60-70 हेलीकॉप्टर ही बचते हैं।

राजनीतिक हलके में दोनों मुख्य राष्ट्रीय पार्टियों-भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और कांग्रेस के बीच होड़ लगी हुई है। दोनों चुनावों से पहले ही ज्यादा से ज्यादा हेलीकॉप्टर अपने पास चाहती हैं ताकि चुनावी रैलियों और अभियानों में किसी तरह की कसर नहीं रह जाए। बेंगलूरु की निजी विमानन कंपनी गोल्डन ईगल एविएशन के निदेशक जीस जॉर्ज ने कहा कि चुनावों में भाजपा की रणनीति बहुत आक्रामक है, इसलिए हेलीकॉप्टर की मांग भी उसके पास से ही ज्यादा आई है। उन्होंने कहा, 'इसके उलट क्षेत्रीय पार्टियां आम तौर पर एक या दो हेलीकॉप्टर ही किराये पर लेती हैं, जो उनके मुखिया या शीर्ष नेताओं के काम आते हैं।'