ENTRE EL DESDÉN Y LA DESDICHA Eco y Narciso

Un fenómeno acústico y una flor son testimonios de uno de los relatos de amor más conocidos y significativos de la mitología grecorromana.

ECO Y NARCISO, del pintor neoclásico británico John William Waterhouse (18491917), cuya obra se especializó en temas de mitología clásica.

El amor no correspondido, aquel en el cual dicho sentimiento no es recípro-co entre dos personas –para desdicha de una y el desdén de la otra–, ha sido tema de grandes relatos mitológicos, como el de Eco y Narciso. La versión más difundida de esta legendaria tragedia romántica es la del poeta romano Ovidio (43 a. C.-17 d. C.) en Las metamorfosis (8 d. C.). En este extenso poema se describe a Eco como una ninfa del bosque que, habiendo sido educada por las musas, tiene el don de la elocuencia, con la cual deleita y conmueve a sus oyentes, aunque suele caer en el parloteo incesante.

El dios Júpiter aprovecha esta habilidad de la bella joven para encargarle distraer a su celosa consorte, la diosa Juno, mientras él flirtea con las otras ninfas. Sin embargo, un mal día la esposa del Supremo descubre la treta. Furiosa, acusa a Eco de traidora y le impone un severo castigo. A partir de entonces ya no se expresaría en sus propios términos; sólo repetiría las últimas palabras de las frases que otros dijeran. Así, por ejemplo, cuando un pastor gritaba: “Ahí viene el lobo”, ella sólo podía susurrar: “… El lobo, el lobo…”. O cuando unos niños vociferaban, desde lo alto de una colina: “El bosque es mío”, Eco sólo podía musitar: “… Es mío, es mío…”