Los Fanaticos Del Cambio

A los 17 años, Frank Devlyn se integró al negocio familiar y lo convirtió en un imperio llamado Grupo Devlyn. Hoy le toca a su hija, Melanie, sortear las turbulencias y llevar a la empresa al siguiente nivel.

- Martha Elena Violante

Asu oficina en la colonia Polanco de Ciudad de México entran ejecutivos trajeados y elegantes. Todos lo saludan con un beso en la mejilla e, incluso, con un abrazo. Parece unaescena sacada de El Padrino, de Francis Ford Coppola. Frank, de 77 años y cabellos rubios, mide casi dos metros de alto, viste traje y usa lentes de pasta gruesa. Es el patriarca de la familia Devlyn. Quienes lo saludan cálidos son los directivos de la empresa –que son también sus sobrinos– junto con su hija Melanie, quien heredó el imperio de ópticas y lentes que vio sus inicios en el negocio de sus abuelos, formado por apenas cinco ópticas.

A la edad en que muchos niños prefieren jugar en la calle, Frank ya armaba armazones para lentes. A los 17 años cerró una alianza con Sears Roebuck para llevar sus lentes a Guadalajara, Tampico y Monterrey. Fue ahí, a finales de los años 50, cuando inició el despegue de Grupo Devlyn (www.devlyn.com.mx), hoy la cadena de lentes y ópticas más grande de Latinoamérica con más de 1,200 sucursales en México, Estados Unidos, Guatemala y El Salvador, da servicio a 200,000 clientes al mes y emplea a más de 5,000 colaboradores, 12 de los cuales son miembros de la familia.

Su padre murió cuando Frank apenas pasaba de los 20 años y tuvo que hacerse cargo de la empresa. Mientras el imperio de don Corleone se basó en las trampas y el miedo, el de Devlyn tuvo sus cimientos en el amor, la adaptación y la superación de muchas crisis. “Soy una persona que se ha enfrentado a todos los cambios que ha tenido México: primero, cuando no se podía comprar absolutamente nada y, luego, a la apertura que trajo la globalización. He sabido cómo cambiar con los tiempos”, dice el empresario.