Laboratorio de la compañía Janssen en Beerse (Bélgica) donde se pone a prueba una de las vacunas candidatas.
Mientras la segunda ola de la pandemia golpea con fuerza, el mundo entero espera la llegada de la ansiada vacuna que consiga frenar los contagios. Hablamos de unos fármacos que están creándose en tiempo récord y que podrían cambiar el escenario sanitario actual por completo. Pero ¿cómo funcionan?
Las inmunizaciones desarrolladas por Pfizer, Moderna y Astra Zeneca son las que se encuentran en las fases más avanzadas. De hecho, y como es bien sabido, Pfizer anunció el pasado 9 de noviembre que su candidata, la BNT162b2, que ha desarrollado en colaboración con BioNTech, supera el 90 % de eficacia, un porcentaje que ha sorprendido positivamente a los expertos. Está basada en ARN mensajero (ARNm), esto es, la larga molécula –compuesta de nucleótidos unidos en un orden único– que se encarga de transmitir las instrucciones genéticas necesarias para producir una o más proteínas en los seres vivos. Aquí se trata de fabricar la proteína S del SARS-CoV-2; o, más bien, una porción de la misma denominada dominio de unión al receptor. Esta actuará como antígeno, es decir, la sustancia que genera la respuesta defensiva de nuestro organismo. En palabras de Sergio Rodríguez, director general de Pfizer en España, “una vez que el ARNm de la vacuna se encuentre en las células del cuerpo, estas seguirán las instrucciones para producir las proteínas –o antígenos– que, expuestos en la superficie celular, serán reconocidos por el sistema inmune del individuo vacunado”.
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