Se llama Laboratorio Nacional de Núcleos de Hielo (NICL, por sus siglas en inglés) y es una de las bibliotecas más interesantes del mundo. Sus libros, increíblemente caros y difíciles de conseguir, han sido editados en las regiones polares del planeta Tierra. Cada uno puede tener varios kilómetros de largo, cortados en capítulos de uno y varios metros. Sus delicadas páginas semitransparentes, escritas con el agua y el aire de los tiempos, están en constante peligro de disolverse, derretirse o contaminarse, por lo que reposan entre estériles tubos de acero y envoltorios plásticos, celosamente amparados de cualquier mal. Después de todo, los más de 18,000 metros de cilindros de hielo del NICL (producto de perforaciones financiadas por la National Science Foundation, NSF) guardan el archivo del clima de la Tierra desde hace millones de años hasta hace una década.
Sacar un libro de esta fría biblioteca ubicada en Lakewood, Colorado, requiere todo un proceso de acreditación de parte de la NSF, y a veces, una visita personal. El laboratorio, establecido en 1993 y operado por el U.S. Geological Survey, es un repositorio a largo plazo para investigaciones actuales y futuras, de manera que la ciencia pueda comprender los mecanismos a través de los cuales se da el cambio climático, y pueda desarrollar capacidades predictivas para el futuro, de ese cambio climático. Aparte de los gastos de viaje y logística, el hielo mismo es gratuito porque es un recurso de la humanidad.
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