AMENAZA HIPERSONICA

Las principales potencias militares ultiman el desarrollo de una nueva generación de misiles y otros sistemas de ataque capaces de alcanzar una velocidad varias veces superior a la del sonido y ante la que los actuales protocolos de defensa resultan ineficaces. ¿Propiciarán estos ingenios una nueva carrera armamentística?

- JUAN ANTONIO GUERRERO

Los planeadores hipersónicos o HGV, como los que ya se diseñan en China y Estados Unidos, se sitúan en el punto de lanzamiento con un cohete. Tras abandonarlo –en la imagen–, se abaten sobre el blanco a gran velocidad. El impacto resulta devastador.

El caza MiG-31K, de un gris azulado, se estabiliza al alcanzar la altitud preestablecida, mientras vuela a una velocidad doblemente supersónica. Bajo su vientre puede verse un abultado proyectil, parecido a un depósito de combustible, pero con una punta afilada. En paralelo, aunque algo más bajo, un avión testigo filma la prueba.

Llegado el momento, el citado proyectil se suelta del caza como una bomba de caída libre. No obstante, unos segundos des pués, su cola se ilumina con el resplandor de su motor cohete y en un instante alcanza una enorme velocidad y desaparece de la vista.

Acaba de llevarse a cabo uno de los muchos ensayos que Rusia ha realizado con una de sus armas más avanzadas y temibles, el misil X-47M2 Kinzhal (daga), capaz de superar entre diez y doce veces la velocidad del sonido, es decir, de desplazarse a entre 12 350 y 14 820 km/h, según la altitud.

En esta recreación, un bombardero B-52 lanza el cohete que contiene el sistema ARRW, ideado por Lockheed Martin, un HGV capaz de alcanzar un objetivo en tierra a mach 20.