El Rompetuberías

El Agua Que Llena Una Tubería Cerrada Se Congela Por Efecto Del Nitrógeno Líquido, Crece En Volumen Y Revienta El Metal. Este Fenómeno Nos Sirve Para Conocer Un Proceso Básico De La Física.

- Dani Jimenez

Este mes usamos un elemento muy común que se comporta de manera poco habitual cuando baja mucho su temperatura: el agua. Al congelarse, pasa del estado líquido al sólido, una transformación que aumenta su volumen y disminuye su densidad. Es algo excepcional en los líquidos. En la mayoría –aceites y alcoholes incluidos–, tal cambio de estado implica que las moléculas se ordenen de manera más compacta, lo que incrementa la densidad y reduce el volumen. En el agua, como en el ácido acético y el galio en estado líquido, sucede lo contrario.

La explicación es sencilla: al congelarse, las moléculas de hidrógeno y oxígeno que la componen se ordenan formando una red hexagonal que ocupa más espacio que cuando se encontraban en estado líquido. El resultado es que el hielo posee una densidad entre un 8 % y un 10 % menor que en aquel estado. El efecto salta a la vista: un cubito flota en el vaso de agua, y una botella de plástico llena de agua se hincha cuando esta se congela.

PRESIÓN BRUTAL