Egipto eterno

Egipto eterno ¿De dónde nos viene esa fascinación permanente por esta milenaria cultura?

- Alberto Porlan

BONAPARTE, EL IMPULSOR. Fue en el marco de la campaña napoleónica en Egipto –aquí, la Batalla de las Pirámides del 21 de julio de 1798 en un óleo de Lejeune– cuando se despertó en la vieja Europa la fascinación por la milenaria civilización del Nilo.

Es posible que en la actualidad sepa-mos más sobre la civilización egip-cia que sobre ninguna otra de las antiguas, y hay un par de buenos motivos para ello. Por una parte, hablamos de la más duradera y refinada de las culturas que ha conocido el mundo, con unos cuatro milenios de historia, el doble de lo que lleva vigente el cristianismo. Por otra, nos referimos al sector más activo y dinámico de nuestro interés por el pasado: la egiptología.

RECOPILACIÓN ESENCIAL

A la derecha, portada de la edición original francesa de la Descripción de Egipto, un colosal compendio en 21 volúmenes de todo lo descubierto por la primera gran misión arqueológica interdisciplinar –integrada por naturalistas, filólogos, dibujantes, historiadores, arqueólogos...– en la nación del Nilo. Esta obra fue el punto de partida del boom de lo egipcio en la sociedad europea de la primera mitad del siglo XIX. Champollion es considerado el padre de la egiptología por ser quien logró descifrar las inscripciones jeroglíficas de la piedra de Rosetta (arriba).