La singularidad y la maniera

Miguel Ángel transformó la idea del artista genial; la influencia de su obra se siente como fuente de inspiración más que una meta a igualar, algo categóricamente imposible.

- Marc Borrás

La nueva posición social alcanzada por Leonardo, Rafael y, muy en especial, Miguel Ángel, supuso un cambio de paradigma al que sólo podía optar aquel artista dotado de un genio excepcional.

Con anterioridad a ellos, y a grandes rasgos, podemos decir que el artista era un artesano que aprendía los métodos en el taller de su maestro. Este artesano supeditaba su arte al deseo de un patrón y trabajaba bajo las convicciones de una época e incluso podía crear algunas nuevas; además, si todo ello fallaba, seguía teniendo suficiente oficio como para servir en el obrador de otro maestro de más éxito. Sin embargo, el artista de genio era deseado y se anhelaban sus obras por venir de su mano. En este nuevo paradigma, el talento de un gran taller importaba menos que el genio individual, la imaginación, la creatividad y la ejecución sin parangón.

Estas aptitudes únicas fueron denominadas como maniera, que para Vasari (pintor y arquitecto coetáneo de Miguel Ángel, autor de las primeras grandes biografías de artistas) significaba "lo mismo que personalidad estética, y es una expresión condicionada histórica, personal y técnicamente" (Hauser, 1957). Esta idea resultaba revolucionaria, espoleando Vasari a los artistas para que otorgaran a su producción una peculiaridad individual e inconfundible, lo cual rompía con el ideal clásico del Renacimiento. Conviene diferenciar este concepto del Manierismo, el cual en un primer momento es una corriente que pretende la imitación de la manera de los grandes maestros del Alto Renacimiento, y que con posterioridad se convirtió en un movimiento contrario al ideal de belleza clásico, empleando formas extravagantes y cargadas de dinamismo que anticipan el Barroco.