Una planta para alimentar a la humanidad

La azolla es una especie de helecho flotante que puede convertirse en silvestre comestible planta

Todos hemos visto astronautas cultivando plantas que tienen que servir de alimento para los humanos, por sus propiedades nutricionales en las colonias espaciales. Pero los del NOM también nos hablan del uso de esta planta comestible silvestre acuática, originaria del este de los EE.UU., como recurso en caso de una catástrofe global que dejara sin alimentos a la humanidad.

Azolla o helecho de agua

Se trata de la azolla (Azolla caroliniana Willd), también conocida como helecho de agua o helecho mosquito, un género de helecho flotante que se ha cultivado durante varios millares de años (especialmente en toda Asia), y que incluye seis especies descritas nativas de la mayoría de biomas tropicales y templados del mundo. La azolla es una planta comestible salvaje poco estudiada, originaria del este de los Estados Unidos y, como otras plantas comestibles silvestres originarias de esta parte del mundo, posee unas características que la convierte en otra candidata como recurso de seguridad nutricional y para opciones de resiliencia alimentaria.

Alimentar personas, aves y ganado

Esta es una especie más digerible y nutritiva para los humanos que otras que se cultivan en Asia y África para alimentar el ganado. Además, la azolla o helecho de agua es capaz de duplicar su biomasa en dos días, capturar nitrógeno del aire y servirnos de alimento. Esta es la conclusión a la que han llegado unos investigadores de la Universidad de Pensilvania en su estudio publicado en la revista Food Sciende & Nutrition. Este estudio es parte de un proyecto de investigación más amplio denominado Resiliencia alimentaria ante acontecimientos catastróficos globales.