মেমফিস ও মিসিসিিপি

প্রকৃতির রং এবং স্মরণীয় মানুষদের স্মৃতিতে উজ্জ্বল। ঘুরে এসে লিখলেন অচিন্ত্য পাল।

হি সেব করে দেখলাম প্ল্যান অনুযায়ী আমার আনা ওষুধের স্টক ব্যবহারের সঙ্গে ঠিক তাল মিলিয়েই চলছে এখনও পর্যন্ত। আজ তিন মাসের উপর হল মধ্য-পূর্ব আমেরিকার মেমফিস শহরে মেয়ের কাছে এসেছি, থাকব আরও এক মাস। মেমফিস আমেরিকার অপেক্ষাকৃত ছোট শহর। এখানে আসার আগে জানতাম এই শহর, বিখ্যাত গায়ক এবং শো-ম্যান এলভিস প্রেসলির জায়গা। তাঁর বাসস্থান গ্রেসল্যান্ড দেখাই ছিল আমার প্রধান আকর্ষণ। প্রথম দিন এয়ারপোর্ট থেকে আসবার সময় দেখলাম একটা পিরামিডের মতো গ্লাসের স্ট্রাকচার, অনেকটা ল্যুভর মিউজিয়ামের সামনে যে রকম আছে। তবে এটা অনেক বড়। তখনই মনে হল মেমফিস নামের মধ্যে একটা মিশরীয় গন্ধ আছে। আন্তর্জাল খুলে দেখলাম, ঠিক তাই। মিশর সম্বন্ধে আগে পড়তে গিয়ে বা ম্যাপে কখনও খেয়াল করিনি, নীল নদের ব-দ্বীপ যেখান থেকে শুরু হচ্ছে, অর্থাৎ কায়রো শহর আর গিজার বিখ্যাত পিরামিডগুলির দক্ষিণে এই মেমফিস প্রাচীন কালে একটি গুরুত্বপূর্ণ শহর ছিল। গোটা মিশরের রাজধানীও হয়তো ছিল প্রায় পাঁচ হাজার বছর আগে (খ্রীষ্টপূর্ব ৩০০০)। মধ্যযুগীয় মিশরের সাঙ্কেতিক ভাষা (হায়রোগ্লিফ) অনুযায়ী মেমফিসের নাম এসেছে ‘Men-nefer' শব্দ থেকে, যার অর্থ হল ‘এনডিওরিং অ্যান্ড বিউটিফুল'। নীল নদের পাশে যেমন ওই মিশরীয় শহর গড়ে উঠেছিল, তেমনই এই মেমফিস সান্নিধ্য পেয়েছে আর এক বিখ্যাত নদীর, যার নাম আমরা ছোটবেলায় ভূগোল বইতে অন্য এক নদী মিসৌরির সঙ্গে এক নিশ্বাসে পড়েছি। মিসিসিপি বলা হয় মিসিসিপি-মিসৌরির মিলিত দৈর্ঘ্য নীল নদ, অ্যামাজন, ইয়াংৎসির পরেই।

কলকাতায় নিজের স্বাধীন সাম্রাজ্য ছেড়ে বিদেশে এসে