Mi ciudad: Johannesburgo

Los tesoros de la frondosa Johannesburgo se extienden mucho más allá de sus históricas minas de oro, desde distritos artísticos adornados con murales hasta un parque renovado dentro de la ciudad y buenos lugares para cenar.

- By Jess Nicholson. Fotos por Taangan Cunniffei

Johannesburgo se construyó sobre un arrecife de oro. El tesoro corre por las venas de la ciudad: es lo que atrajo a los buscadores europeos a esta parte de Sudáfrica a finales del siglo xix. Hoy día, aún es atractiva para muchos nuevos colonos que se ven a sí mismos como Dick Whittington en una urbe de oportunidades. A pesar de todo el oro que ha pasado por la metrópoli, el color perdurable es el verde: aunque no hay mar, ninguna montaña o un gran río, está inundada de árboles. Tantos, de hecho, que se estima que superan en número a los humanos en más de dos a uno, lo que convierte a la localidad en una de las más arboladas del mundo. Sin embargo, incluso este bosque urbano es un subproducto de la fiebre del oro: los pozos mineros necesitaban madera; los nostálgicos querían suburbios con jardines.

En estos días, los parques dan espacios de paz en medio de una mezcla ecléctica de edificios. En el centro, construcciones eduardianas y art déco se aprietan entre imponentes estructuras modernas. La arquitectura en Sandton (llamada la “milla cuadrada más rica de África”) es altísima y las lujosas propiedades de Sandhurst contrastan con los barrios de apartamentos como Hillbrow o las zonas urbanas en expansión como Soweto. Vistas desde lejos, las casas de esta última zona –que una vez fue el hogar de un joven Nelson Mandela– parecen cajas de fósforos en comparación con los edificios del centro.