బిట్టర్ మ్యాజిక్

బిట్టర్ మ్యాజిక్

- కథ • సర్వమిత్ర

"విడదీయరాని స్నేహితులు, ఫస్ట్ క్లాస్ " స్నేహితులు తారా, కాఫీ, పూర్తిగా భిన్న ధృవాల వ్యతిరేక భావాలున్న వారు. సాంప్రదాయిక ఉదాహరణలుగా వీరిని చెప్పవచ్చు. అంటే సంపూర్ణానికి వ్యతిరేకం అసంపూర్ణం అన్నట్లు”. రోషిణి మేడమ్ క్లాస్ ఒక్కంటికి రెండు నోట్బుక్లను తీసుకున్నారు.

ముసి ముసి నవ్వులు నవ్వారు. కాధీ కళ్లలో నీళ్లు వచ్చాయి. ఆమె తన ఏడుపు సహ విద్యార్థులకు కనిపించవద్దని అనుకుంది.

*******

ఇంట్లో తన స్నేహితులకు తెలియకుండా, కాధీ గుండలవిసేలా ఏడ్చింది. క్లాసుల తర్వాత తారా ఆమెను పాఠశాల గ్రౌండ్ వద్ద దూరంగా నెట్టేసింది.

"నువ్వు అబద్ధాల కోరువి, మోసగత్తెవి. నేను ఇకపై నీతో స్నేహం చేయను”.

తారా కంగారుపడింది. “ఏమైంది? అంత కోపంతో ఎందుకు మాట్లాడుతోంది?" తారా వాతావరణాన్ని తేలిక చేయాలని నిర్ణయించుకుంది.

“కాధీ, జరిగిందానికి నన్ను క్షమించు. నువ్వు ఎందుకు కోపంగా ఉన్నావో నాకు అర్థం కావడం లేదు. కానీ నన్ను క్షమించు. నా తప్పేమిటో చెప్పు మాట్లాడుకుందాం”.

కాధీ తన చేత్తో తారా చేతిని లాక్కుని ఆవేశంగా ఇంటివైపు నడుచుకుంటూ వెళ్లింది. తారా ఆమె వెనకే వెళ్లింది. కానీ కాఫీ ఆమెను పట్టించుకోలేదు.

ఎప్పుడూ వెళ్లేటప్పుడు బై బై చెప్పినట్లు చెప్పలేదు. వారు ఇంటికి తిరిగి వెళ్లేటప్పుడు కరచాలనం కూడా చేయలేదు. తారా, కాఢీ లోపలికి వెళ్లి తలుపు వేసే వరకు వేచి ఉంది. ఒక నిట్టూర్పు విడిచి ముందుకు నడిచింది. ఒక మూలలో ఉన్న తన ఇంటికి వెళ్లింది.

క్యాథీ స్నాక్స్ ఉన్న అల్మారా తెరిచింది. తనకి ఇష్టమైన క్రీమ్ బిస్కెట్ని చూసేటప్పటికి ఆమె కళ్లు సంతోషంతో పెద్దవిగా మారాయి. తోట లోపల సహాయం చేసినందుకు బదులుగా కాఫీ వాళ్ల అమ్మను క్రీమ్ బిస్కెట్లు కొనివ్వాలని తారనే ఒప్పించింది. 'సరే, నేను ఒక్కదాన్నే బిస్కెట్లు తింటాను. తారా అబద్ధాల కోరు. దానికి ఈ బిస్కెట్లు తినే అర్హత లేదు" అనుకుంది.

కాఫీ ఒక బిస్కెట్ బయటకు తీసింది. కానీ దానిని తిరిగి అక్కడే పెట్టింది. ఆమెకు తినాలనిపించలేదు. టీవీ చూస్తూ బిస్కెట్లు తిందామనుకుంది.

"బామ్మా, నేను పార్కికి వెళ్తున్నాను” కాఫీ పెద్దగా చెప్పి వారి ఇంటికి ఎదురుగా ఉన్న పార్క్కి పరుగెత్తింది. చాలామంది అప్పటికే అక్కడ ఆటలు ఆడుతున్నారు.

“నేను మీతో కలిసి ఆడవచ్చా?”

కాఫీ అడిగింది.