चारों कोने जोडने का बड़ा कदम

एक साहसिक दृष्टिकोण वास्तविकता में बदल गया. स्वर्णिम चतुर्भुज का स्थायी प्रभाव अभूतपूर्व ढंग से देश के राजमार्गों को आकार देकर आर्थिक विकास को गति दे रहा

- अभिषेक जी. दस्तीदार

"हमारे देश में सड़कों में गड्ढे हैं या गड्ढों में सड़कें हैं?" अटल बिहारी वाजपेयी अक्सर विपक्ष के तेजतर्रार नेता के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान भारत के खस्ताहाल राजमार्गों की तीखी आलोचना करते हुए चुटकी लेते थे. शायद यही वजह थी कि 1999 में प्रधानमंत्री पद संभालने के तुरंत बाद उनके पहले निर्देशों में से एक भारत की राजमार्ग समस्याओं से सीधे निबटना था.

वाजपेयी ने सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (एमओआरटीएच) को देश के सबसे भीड़भाड़ वाले राजमार्ग खंडों की पहचान करने और उनका दीर्घकालिक समाधान तैयार करने का काम सौंपा. इसका नतीजा स्वर्णिम चतुर्भुज (जीक्यू) परियोजना के रूप में निकला, जो दिल्ली, मुंबई, कोलकाता और चेन्नै को चार लेन वाले राजमार्गों के 5,846 किलोमीटर लंबे नेटवर्क के माध्यम से जोड़ने की एक दूरदर्शी पहल थी. यही महत्वाकांक्षी योजना इस परियोजना की नींव बनी. राष्ट्रीय राजमार्ग विकास परियोजना (एनएचडीपी) आधुनिक भारत में सबसे बड़ी सड़क इन्फ्रास्ट्रक्चर पहल है.