उमर मुख्यमंत्री, सुरिंदर बने उपमुख्यमंत्री

नई सरकार में जम्मू और कश्मीर घाटी क्षेत्रों को बराबर प्रतिनिधित्व देने की कोशिश

- अर्चिस मोहन

सुरिंदर चौधरी ने 11 जुलाई, 2023 को एक्स पर लिखा था 'विदा भाजपा ।' उन्होंने अपने भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) छोड़ने का दोष पार्टी के जम्मू - कश्मीर प्रदेश इकाई के प्रमुख रविंदर रैना पर डाला और आरोप लगाया कि वह परिवारवाद की राजनीति और भ्रष्टाचार में शामिल हैं। चौधरी के आरोपों पर बहुत कम लोगों ने ध्यान दिया क्योंकि दोनों नेता एक ही चुनाव क्षेत्र के लिए लड़ रहे थे।

2014 के विधानसभा चुनावों में चौधरी, जो उस समय पीपल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) के उम्मीदवार थे, जम्मू क्षेत्र की नौशेरा सीट से रैना से 9,503 मतों से हार गए थे। भाजपा छोड़कर नैशनल कॉन्फ्रेंस में शामिल होने के 15 महीने बाद उन्होंने उसी नौशेरा सीट से रैना को 7,819 मतों से परास्त कर दिया।

परंतु चौधरी के लिए तकदीर ने कुछ और भी अच्छा सोच रखा था। तीन दशकों की राजनीति में बार-बार दल बदलने वाले 56 वर्षीय चौधरी बुधवार को बंटे हुए नतीजों वाले इस चुनाव के अनचाहे लाभार्थी के रूप में सामने आए। चुनाव में नैशनल कॉन्फ्रेंस जहां मुस्लिम बहुल इलाकों में एकतरफा जीत पाई वहीं भाजपा ने हिंदू बहुल जम्मू क्षेत्र में मैदान मारा।