न्यूजीलैंड सेमीफाइनल की दहलीज पर

श्रीलंका को अंतिम मैच में 160 गेंद रहते पांच विकेट से धोया

■ पाकिस्तान का अंतिम चार में पहुंचना लगभग नामुमकिन

न्यूजीलैंड ने गुरुवार को अपने अंतिम मुकाबले श्रीलंका को 160 गेंद शेष रहते पांच विकेट से हराकर सेमीफाइनल के और करीब पहुंच गया है। ट्रेंट बोल्ट और मिचेल सेंटनर की उम्दा गेंदबाजी से न्यूजीलैंड ने श्रीलंका को 46.4 ओवर में 171 रन पर ढेर कर दिया। फिर उसने यह छोटा सा लक्ष्य 23.2 ओवर में पांच विकेट गंवाकर हासिल कर लिया। डेवोन कॉन्वे ने 42 गेंद में 45 रन, डेरिल मिचेल ने 31 गेंद में 43 रन और रचिन रवींद्र ने 34 गेंद में 42 रन का योगदान दिया।

न्यूजीलैंड के लिए यह मुकाबला काफी अहम था। उसे भारत, दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए श्रीलंका के खिलाफ जीत हासिल करने की जरूरत थी। अब उसका नेट रन रेट नौ मैच में 10 अंक से प्लस 0.743 है। उसके बाद साथ पाकिस्तान और अफगानिस्तान के आठ-आठ अंक हैं। उन्हें न्यूजीलैंड से बेहतर नेट रन रेट करने के लिए बड़ी चमत्कारिक जीत दर्ज करनी होगी। पूरी संभावना है कि भारत का सेमीफाइनल में मुंबई में न्यूजीलैंड से सामना हो।