மாறிவரும் உலகில் மறையா ‘மாமா கடை

சிறிய வானொலியில் பாட்டுச் சத்தம். எளிமையான தோற்றத்தில் அமைந்த ஒரு சிறிய கடை. கடைக்காரரின் கைகளுக்கு எட்டும் தூரத்தில் பொருள்கள்.

- அனுஷா செல்வமணி

குச்சிமிட்டாய் முதல் மளிகைப் பொருள்கள் வரை கிடைக்கக்கூடிய இந்தக் கடையை, சிங்கப்பூரின் பரபரப்பான குடியிருப்பு வட்டாரங்களில் ஆங்காங்கே பார்க்க முடியும்.

‘மாமா கடை’ என்று பலராலும் செல்லமாக அழைக்கப்படும் இந்தக் கடைகள், அந்தந்த வட்டாரக் குடியிருப்பாளர்களுக்கு நன்கு பரிட்சயமானவை. பலசரக்கு கடைகளாகத் தலைமுறை தலைமுறையாகச் செயல்பட்டு வரும் இந்த மாமா கடைகள், சிங்கப்பூர் வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாகவும் விளங்குகின்றன.

வீடமைப்பு வளர்ச்சிக் கழகம் 1970களில் மாமா கடைகளைக் குடியிருப்பு வட்டாரங்களில் அறிமுகப்படுத்தியது. 1980கள், 1990களில் மாமா கடைகளின் எண்ணிக்கை உச்சத்தில் இருந்தது. 560ஆக இருந்த அந்த எண்ணிக்கை, தற்போது கிட்டத்தட்ட 240க்குக் குறைந்துவிட்டது.

இணைய வர்த்தகர்களின் அதிகரிப்பு, புதிதாகக் கட்டப்படும் வீவக கட்டடங்களின் அடித்தளங்களில் இடப்பற்றாக்குறை என மாமா கடைகள் எதிர்நோக்கும் சவால்கள் பல.

எதிர்காலம் உண்டு

மாமா கடைகளின் எதிர்காலம் என்ன என்று சிலர் வினவும் காலகட்டத்தில், இத்தொழிலில் 43 வயது ஆனந்த் கிருஷ்ணன் புதிதாக இறங்கியுள்ளார்.

விரல் விட்டு எண்ணும் அளவுக்கு மாமா கடைகள் குறைந்துள்ள நிலையில், இத்தொழிலில் புதிதாக இறங்கியுள்ளார் ஆனந்த் கிருஷ்ணன். படம்: த. கவி

சிங்கப்பூரில் கடந்த 19 ஆண்டுகளாக இருக்கும் ஆனந்த், மார்சிலிங் வட்டாரத்தில் ‘அண்ணாச்சி டிரேடிங் மினிமார்ட்’ என்ற கடையை நடத்தி வருகிறார்.

இணைய வர்த்தகங்கள் இயங்கும் வேகத்திற்கு ஈடுகொடுக்க முடியாமல் மாமா கடைகள் பல, இழுத்து மூடப்பட்டாலும் மாமா கடை நடத்தும் தொழில் தமக்கு நம்பிக்கை அளிப்பதாக திரு ஆனந்த் கிருஷ்ணன் கூறினார். முன்னதாக, பொறியியல் தொழில்நுட்ப வல்லுநராகப் பணியாற்றிய இவர், மாமா கடைகளில் விற்கப்படும் பொருள்களுக்கான தேவை தொடர்கிறது என்றார்.

“மாமா கடைகளில் விற்கப்படும் மளிகைப் பொருள்களை மக்கள் இன்னமும் நாட, அவற்றின் நம்பகத்தன்மையே காரணம். அதோடு வீட்டில் இருந்தபடி இணைய வர்த்தகங்களின் மூலம் பொருள் வாங்குவதைவிட மாமா கடைக்கு நடந்து சென்று பொருள்களைக் கையில் எடுத்துப் பார்த்து வாங்குவது மேலும் சிறந்த ஓர் அனுபவம்,” என்றார் ஆனந்த்.