वी. ओ. चिदम्बरम पिल्लै

स्थानिक विभूतियों की कथा : १६

- भाग्यश्री आढाव

वल्लियप्पन उलगनाथन चिदम्बरम पिल्लै एक राजनेता एवं स्वतंत्रता सेनानी थे। वे बाल गंगाधर तिलक के शिष्य थे। उन्हें 'कप्पलोट्टिय तमिलन' अर्थात् जहाज चलानेवाला तमिल आदमी कहा जाता था। भारतीय जलयान उद्योग को सम्मानजनक स्थान दिलाने के लिए उन्हें स्मरण किया जाता था। साथ ही वे एक महान स्वतंत्रता सेनानी भी थे। भारतीय जहाज कम्पनी शुरू करने के कारण उन्हें अंग्रेज सरकार ने अत्यधिक प्रताड़ित किया । वे लम्बे समय तक जेल में भी बंद रहे जहाँ उन्हें कोल्हू में भी जोता गया। वी. ओ. चिदम्बरम पिल्लै क जन्म ५ सितम्बर, १८७२ में तमिलनाडु के तूतुकुड़ी जिला के ओट्टपिडारम् में हुआ था। उनके पिता वकील थे जिनका नाम उलगनातन पिल्लै तथा माता का नाम परमाई अम्माल था। बचपन से ही उन्हें अपनी दादी माँ, दादाजी, माता-पिता से रामायण, महाभारत, भगवान शिव की कहानियां सुनने को मिलीं। इसके साथ ही वे कबड्डी, घुड़सवारी, तैराकी, सर्प की तरह रेंगना, धनुर्विद्या, मल्ल, गोली और शतरंज खेलते थे। बालपन से ही उन्होंने अंग्रेजी भाषा का अध्ययन किया। उनकी शिक्षा सेण्ट जेवियर हाईस्कूल, काल्डवेल हाईस्कूल तूतुकुड़ी और हिन्दू हाईस्कूल तिरुनेलवेली में हुई। उनकी कानून की पढ़ाई सन १८६४ में तिरुचिरापल्ली में सम्पन्न हुई। सन १८६५ से उन्होंने ओट्टपिडारम् पहुँचकर वकालत प्रारम्भ कर दी।