Las puertas del infierno

Muchas culturas han situado las entradas que nos llevan al inframundo en sitios concretos como volcanes, valles, pozos o cuevas. ¿De verdad arden ahí las llamas eternas?

- Carmen Castellanos

En diferentes religiones, leyendas o mitologías se localizan las puertas del infierno. Son el vínculo físico con el abismo, E el umbral que Dante cruzó con Virgilio para descender por los nueve círculos y encontrar a los más grandes pecadores de la historia que arderían permanentemente en el dolor y la desesperación, donde los "suspiros, llantos y grandes gritos resuenan en el aire sin estrellas". Pero aparte de las licencias literarias y de toda la superstición, esas entradas existen y hay varias situadas en todo el planeta.

Muchas civilizaciones han creído en ellas y las religiones han predicado su existencia como destino del pecador y del hereje. La puerta del infierno se describe y se nombra en multitud de ocasiones tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento: "Mas si Jehová hiciere una nueva cosa, y la tierra abriere su boca y los tragare con todas sus cosas y descendieren vivos al abismo, entonces conoceréis que estos hombres irritaron a Jehová" (Números 16, 30); "Y el diablo que los engañaba fue lanzado en el lago de fuego y azufre, donde está la bestia y el falso profeta y serán atormentados día y noche para siempre jamás" (Apocalipsis 20, 10); "Mas yo también te digo que tú eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella" (Mateo 16, 18).

El averno en el que creían los antiguos griegos estaba gobernado por el dios Hades, su soberano, y por su esposa Perséfone. Hermes era el encargado de guiar las almas hacia el inframundo. A diferencia del infierno cristiano, de calor extremo y llamas eternas, el reino que gobernaba Hades era frío y oscuro, cubierto por una espesa niebla.