Galápagos, islas del fin del mundo

En 1835 Charles Darwin pasó cinco semanas en las Galápagos. La fauna endémica de estas islas del Pacífico le inspiraría años después su famosa teoría de la evolución. Volver hoy allí supone extasiarse ante un paisaje volcánico y una fauna única.

- Xavier Moret

Las Galápagos son unas islas alejadas de casi todo, a unos mil kilómetros de las costas de Ecuador, en medio de una intersección de coten en una especie de fin del mundo en el que la fauna se mueve a sus anchas. Acostumbradas a la ausencia de grandes depredadores, tortugas gigantes, iguanas marinas y terrestres, leones marinos, tiburones, pingüinos, albatros, piqueros de patas azules, fregatas, cormoranes y otras muchas aves viven allí como si estuvieran en un Edén que, sin embargo, podría verse amenazado por el cambio climático.

Doble página anterior: paisaje volcánico de la isla Bartolomé. En esta doble, derecha arriba: isla Española en Punta Suárez. Abajo: muelle de pasajeros en la ciudad de Puerto Baquerizo Moreno, capital de la provincia de Galápagos, en la isla de San Cristóbal.

El aterrizaje en el pequeño aeropuerto de la isla de Baltra, tras una hora y tres cuartos sobrevolando el océano desde la ciudad ecuatoriana de Guayaquil, avisa a los visitantes recién llegados de que las Galápagos no se parecen a ningún otro lugar en el mundo. El paisaje desolado, los cactus gigantes y las iguanas camufladas en la tierra ocre apuntan que acabamos de llegar a un lugar muy especial. Una vez en la terminal, el pago de 100 dólares para poder entrar en las islas deja claro, por otra parte, que estas islas no son un destino barato.

El archipiélago de las Galápagos, descubierto en 1535 por el obispo Tomás de Berlanga, consta de un centenar de islas rodeadas de un océano que cerca de la costa alcanza los tres mil metros de profundidad. La mayoría son tan solo islotes rocosos, pero hay 13 islas grandes y una decena de medianas; solo seis están pobladas y un 97% de las islas es parque natural.