গর্ব হয় পরপর দু'বার প্যারালিম্পিক্সে দেশকে সোনা এনে দিতে পেরেছি, তাও রেকর্ড-সহ।

টোকিয়োর পর প্যারিস, পরপর দুই প্যারালিম্পিক্সে সোনা জয়.... তা-ও আবার বিশ্ব রেকর্ড-সহ। জ্যাভলিনে নীরজ চোপড়ার পাশাপাশি জাতীয় আইকন সুমিত আন্তিল।

পরপর দু'টি প্যারালিম্পিক্সে (এফ৬৪ বিভাগে, একটি বা দু'টি পায়ের নিম্নাংশে ‘মডারেট মুভমেন্ট' থাকলে বা হাঁটুর নীচ থেকে পা না থাকলে) সোনা। দু'বারই রেকর্ড। টোকিয়ো প্যারালিম্পিক্সে সুমিত আন্তিলের জ্যাভলিন নিশানা সেধেছিল ৬৮.৫৫ মিটার। আর এ বার প্যারিসে নিজেকেই যেন ছাপিয়ে গেলেন তিনি! ৭০.৫৯ মিটার দূরে পৌঁছল তাঁর বর্ণা। এতেই শেষ নয়। বিশ্ব প্যারা চ্যাম্পিয়নশিপে দু'টি সোনা, এশিয়ান প্যারা গেমসে বিশ্বরেকর্ড... কৃতিত্বের তালিকা শেষ হতে চায় না! ছোটবেলায় কুস্তি করতেন। চাইতেন সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে। সে সব স্বপ্নে ইতি টেনে দেয় দুর্ঘটনা। কিন্তু তাতে কী! কৃত্রিম পা নিয়েই বিশ্বের সেরা মঞ্চে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন সুমিত।

প্যারালিম্পিক্সে জয় কতটা প্রভাব ফেলেছে তাঁর উপরে? শুরুতেই বললেন, “টোকিয়োর পরই জীবন অনেকটা বদলে গিয়েছিল। লোকে আমাকে চিনতে শুরু করেন। প্রত্যাশাও বাড়তে থাকে। ফলে, দায়িত্বও যে বাড়ছে দিব্যি বুঝতে পারতাম। মাঝে মাঝে খবরের কাগজের প্রতিবেদন পড়তাম। বুঝতে পারতাম, টোকিয়োর পর প্রত্যাশা কতটা বেশি আমার কাছ থেকে! মনে হত, আরও পরিশ্রম করতে হবে। অবশ্য এর মাঝে ছোট ছোট কৃতিত্বগুলোকেও উদ্‌যাপন করেছি। হয়তো মাঠে কোনও দিন দারুণ থ্রো করলাম। বন্ধুদের সঙ্গে সময় কাটিয়ে, একটু ছুটি নিয়ে ওই কৃতিত্ব সেলিব্রেট করতাম। বেশ গর্ব হয়, পরপর দু'বার প্যারালিম্পিক্সে দেশকে সোনা এনে দিতে পেরেছি...