ফার্স্ট লেডি অব দ্য লেন্স: হোমাই ভিয়ারাওয়ালা

ভারতের প্রথম মহিলা ফটো জার্নালিস্ট-কে নিয়ে লিখেছেন কাকলি পাল বিশ্বাস।

উনিশ শতকের গোড়ার দিককার কথা। পত্র-পত্রিকার জন্য ছবি তুলে সেটা ছাপানোর কথা তো দূরে থাক, সে সময় মেয়েরা ঘরের বাইরে বেরনোর কথাই সেভাবে ভাবতে পারত না। তখন যাঁরা নারীদের অস্তিত্বের লড়াইয়ে পথ দেখিয়েছিলেন, তাঁদের অন্যতম হোমাই ভিয়ারাওয়ালা। যিনি ছবি তোলাকে পেশা হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন। তিনি ছিলেন ভারতবর্ষের প্রথম মহিলা চিত্র সাংবাদিক। ২০১৭ সালে তাঁকে সম্মান জানিয়ে তৈরি করা হয়েছিল গুগল ডুডল আর্ট, যার নাম দেওয়া হয়েছিল ‘ফার্স্ট লেডি অব দ্য লেন্স'। হোমাই নামের থেকেও তিনি ডালডা ১৩ নামে সকলের কাছে পরিচিত ছিলেন। তাঁর জন্ম ১৯১৩ সালে। মাত্র ১৩ বছর বয়সে প্রেমিকের সঙ্গে দেখা হয় তাঁর, তিনি প্রথম ছবিও ১৩ বছর বয়সেই তুলেছিলেন। প্রথম গাড়ির নম্বর ছিল ডিএলডি-১৩। এই ১৩ সংখ্যা তাঁর জীবনে ঘুরে ফিরে এসেছে বলেই ছদ্মনাম নেন ডালডা ১৩।

তাঁর বাবা দোসসাভাই হাতিরাম ছিলেন উর্দু-পার্সি মঞ্চের অভিনেতা। তিনি ট্রাভেলিং থিয়েটারে কাজ করতেন, তাই প্রায়শই তাঁদের ঠিকানা বদল হতো। হোমাইয়ের মা, সুনাভাই হাতিরাম। ঘরে অভাব অনটন সত্ত্বেও হোমাইকে কখনও কোনও কাজে বাধা দেননি বাবা মা।