Aquel que vio las profundidades por encima de todos los reyes (Sha naqba ïmuru shütur eli sharrï). Así se llamaba este cuento que ya era conocido en la tradición oral unos 2.500 años a.C. Los sumerios lo habían inmortalizado físicamente sobre arcilla fresca punteada con cañas en forma de cuña. Hablo de la Epopeya de Gilgamesh.
De la Epopeya de Gilgamesh, el mismísimo Jorge Luis Borges dijo: “Tal vez no sólo cronológicamente es la primera de las epopeyas del mundo. Diríase que todo está en este libro babilónico”. Y partiendo de esta opinión tan relevante, se me ha ocurrido desarrollar aquí la tesis de que en ese “todo” Borgiano también encontramos el primer cuento de ciencia-ficción moderno. Un cuento acerca del viaje en el tiempo.
Y esto ocurre en la tablilla XI, precisamente la más conocida del cuento, aquella en la que se relata el “diluvio del arca de Noé” que copiaría después la Biblia (Génesis: cap 6-9). En esta precursora versión del diluvio, Noé se llama Ziusudra, Atrahasis o, en la versión que utilizo: Utnapishtim.
Para poneros en antecedentes, resumo esta tablilla: Gilgamesh ha ido a buscar a Utnapishtim-el-lejano al otro lado del gran mar que rodea la tierra. Su intención es sonsacarle el secreto por el que los dioses le han otorgado a Utnapishtim la vida eterna. La verdad es que el relato es algo confuso, pero básicamente se atiene al que conocemos del Arca de Noé: uno de los dioses (Enlil) está muy disgustado con sus criaturas humanas por lo que decide castigarlos con un diluvio indiscriminado. La diosa Ea toma cartas en el asunto y avisa a Utnapishtim para que deje todos sus bienes terrenales (símbolo que perduraría en el imaginario de la humanidad. Véase “la búsqueda del Santo Grial”). Le ordena que destruya su casa de manera que pueda utilizar sus materiales para crear un Arca (curiosamente cuadrada) en la que pueda llevar una muestra de cada especie (como en el Arca de Noé) y a su familia también. Una vez hecho lo ordenado se produce el diluvio. Es tan violento y destructor que los mismos dioses se asustan.
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