Cómo detener a los asesinos de planetas

Cambio climático, superpoblación, terrorismo global… Nos enfrentamos a muy distintos peligros, entre ellos uno que, a menudo, pasa desapercibido porque no está delante de nuestros ojos, sino que proviene de fuera de nuestro planeta: el impacto de un asteroide o un planeta. No se trata de una conjetura; ya ha sucedido en el pasado. La cuestión es cuándo volverá a hacerlo.

- Por Manuel Ruiz Rico

El 30 de junio de 1908, una roca espacial de unos 37 metros de ancho detonó en el cielo, sobre una región despoblada próxima al río Tunguska, en Siberia. La explosión, que liberó una energía similar a la de 185 bombas atómicas como la arrojada sobre Hiroshima, derribó 80 millones de árboles, en un área de 2150 km².

El Museo Estatal de Historia de los Urales del Sur, en Cheliábinsk –a la derecha–, alberga un fragmento del bólido que sobrevoló esa ciudad rusa en febrero de 2013 –en esta imagen–. El objeto acabó impactando a unos 80 kilómetros de la urbe; hubo casi 1500 heridos.