La humanidad se enfrenta a enormes desafíos, desde la pandemia de coronavirus y el cambio climático hasta el fundamentalismo, la desigualdad, el racismo y la guerra. Ahora, más que nunca, necesitamos pensar con claridad para encontrar soluciones. Pero, en cambio, abundan las teorías conspirativas, las noticias falsas están de moda y la creencia en lo paranormal es más fuerte que nunca. Parece que estamos sufriendo un fallo colectivo de racionalidad.
Steven Pinker no es de esa opinión. En su nuevo libro, Racionalidad. Qué es, por qué escasea y cómo promoverla, el psicólogo, lingüista y escritor canadiense desafía la idea ortodoxa que concibe al Homo sapiens como una especie estancada en el pasado, con un cerebro antiguo alimentado por sesgos, falacias e ilusiones, incapaz de comprender las complejidades del mundo moderno.
La historia, argumenta Pinker, lo refuta. Al fin y al cabo, los seres humanos han construido civilizaciones, han descubierto las leyes de la naturaleza, han derrotado enfermedades y han identificado los componentes básicos de la propia racionalidad. La nuestra no es una especie irracional por naturaleza, dice. Esto no quita que no aprovechemos nuestra faceta racional tanto como podríamos. Con un mayor conocimiento de la mente humana, seremos capaces de aprender a cambiar esta situación y dominar un recurso infrautilizado que nos ayudará a afrontar los retos de las próximas décadas.
Esta historia es de la edición Febrero 2022 de Muy Interesante España.
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CHIS MO SOS por naturaleza
Ya decía nuestro Premio Nobel Santiago Ramón y Cajal que «el hombre es un ser social cuya inteligencia exige, para excitarse, el rumor de la colmena». Efectivamente, estudios recientes sugieren que, a pesar de sus connotaciones negativas, el chismorreo es un acto necesario para el ser humano. El cotilleo, con sus poderosos efectos, nos es inherente al ser humano. Los expertos siguen analizando sus características evolutivas y neurológicas.
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Un galeón hundido en la ría de Ribadeo se ha convertido en un testimonio excepcional para conocer la vida a bordo en una embarcación del siglo XVI. Una de las directoras del equipo científico que lo estudia nos habla de este extraordinario hallazgo.
PRIMATES DEL EOCENO EN LA PENÍNSULA IBÉRICA
El Eoceno (entre 56 y 34 millones de años) es una época que registra la aparición de muchos grupos de mamíferos modernos, entre ellos los Euprimates (o primates de aspecto moderno). En esa época, las temperaturas fueron muy elevadas y la Península estaba cubierta de bosques subtropicales, que constituían un hábitat adecuado para estos primeros primates. En España tenemos un registro relativamente bueno (sobre todo en el Pirineo), que consiste principalmente en piezas dentarias (que son los elementos que usamos para la determinación de estos animales). Nada que ver con primates como los que conocemos hoy en día.
